Чарльз Сперджен

12 проповедей о послушании

(сокращенная версия)

Издательство “Тимофей”
www.timofei.com
Львов 2006

Глава 1
Мольба Илии 
«Да познают... что я... сделал все по слову Твоему». (Третья книга царств 18:36)
Действия Илии были весьма необычными. От сотворения не было такого, чтобы человек на три года лишил землю дождя. Илия же внезапно появляется, объявляет о решении Господа и сразу же исчезает. Когда же он появляется вновь во исполнение повелений Бога, то приказывает Ахаву собрать всех пророков Ваала и проверить, кто же истинный Бог: Ваал или Иегова. Для этого Илия предложил рассечь двух тельцов и положить их на дрова, не зажигая огня. Тот бог, который разожжет под жертвой огонь, будет признан единым, живым и истинным Богом, Господом Израиля. Вы можете спросить: а какое право имел пророк лишать землю дождевых туч и испытывать верность Бога? А если бы Бог не захотел ответить на его прошение и не зажег бы огня под жертвой? Имел ли Илия право ставить славу Божию в зависимость от своих предложений? Ответ на этот вопрос таков: Илия все сделал по слову Господа. Не по своей прихоти он подвергнул израильскую землю засухе. Не сам он придумал, что чудесным образом разгоревшийся огонь под жертвой докажет, кто истинный Бог: Иегова или Ваал. Нет, это было не его изобретение! Посмотрите на жизнь Илии и вы убедитесь, что пророк и шагу не ступал, если не слышал «слово Господне к Илии Фесвитянину». Он никогда не действовал самостоятельно — за его спиной всегда стоял Бог. Он делал только то, чего желал Бог, и говорил только то, чему учил его Бог. И поэтому он обращается к Всевышнему со словами: «Все это я сделал по слову твоему, да узнают все сейчас, что это так». Эти слова характеризует Илию не как безрассудного храбреца, а как здравомыслящего человека. Вера в Бога — вот истинная мудрость; детское упование на слово Божие — вот самый лучший здравый смысл. Верить тому, кто не может лгать, доверять тому, кто никогда не подведет, — это настоящая мудрость, и только глупцы смеются над ней. А мудрые люди согласятся, что нужно полагаться на того, кто надежен, и верить тому, кто не может обманывать. Илия верил тому, кому можно верить, и поэтому предложил провести испытание. Естественно, что теперь он ждал, когда же его надежды оправдаются. Не может царь отречься от слов своего полномочного посла. Если человек действует по вашему поручению, ответственность за его действия лежит на вас, и вы не можете его подвести. Если же вы посылаете кого-то с поручением и после того, как этот кто-то верно исполнил его, вы говорите, что вы его не посылали, то поступаете просто отвратительно. Бог так никогда не делает. Если мы доверяем Ему и исполняем Его волю, Он никогда не подводит нас; Он доведет начатое до конца, даже если ад станет у вас на пути. Может быть, это случится не сегодня и не завтра, но это обязательно произойдет, ведь Господь жив, и придет время, когда тот, кто верил Ему возрадуется о своем уповании. 
Мне кажется, что мольба Илии для верных святых — это твердое основание, чтобы молиться, а для тех, кто не поступает по слову Божьему, — это повод задать себе важный вопрос. 
I. Во-первых, мольба Илии — это твердое основание для молитвы. Вы служите Богу и делу Христа, вы идете и проповедуете Евангелие со многими слезами и молитвами, вы пользуетесь всеми средствами, которые заповедал Христос, и спрашиваете сами себя: «А будет ли плод от моей деятельности?» Конечно, будет. Бог не послал вас с бессмысленным поручением и не дал вам сеять старые семена, которые никогда не взойдут. Но если все же беспокойство одолевает ваше сердце, скажите Богу: «Господи, я все сделал по слову Твоему. Дай же мне увидеть, что это так. Я проповедовал Твое слово, а Ты сам сказал, что слово Твое не возвращается тщетным. Я молился об этих людях, а Ты сам сказал, что много может усиленная молитва праведного. Так яви же, что все это по слову Твоему». Если же вы учитель, проповедник в церкви, скажите Богу: «Я приношу Тебе, Боже, в мольбе своих детей. Я, исследовав Слово, учил их пути спасения, стараясь изо всех сил. Теперь же, Господи, оправдай мои надежды, дай мне увидеть, что души детей моих спасены Иисусом Христом, Сыном Твоим». Разве вы не видите, что, если Господь на самом деле поставил вас делать то, чем вы занимаетесь, то у вас есть все основания рассчитывать на Его поддержку? Если вы со святым рвением и прилежанием делаете все, что вам поручено, по слову Его, тогда вы, не смущаясь, можете подойти к трону благодати и сказать: «Сделай, Боже, как обещал. Разве Ты не говорил, что с плачем несущий семена возвратится с радостью, неся снопы свои? Господи, я сделал, как Ты сказал. Дай же мне мои снопы. А еще Ты говорил: «Отпускай хлеб твой по водам, потому что по прошествии многих дней опять найдешь его». Господи, я сделал так и теперь жду, когда Ты исполнишь Свое обещание». Вы можете обращаться к Богу с такими словами так же смело, как это сделал Илия, когда перед всеми людьми заявил: «Да познают... что я... сделал все по слову Твоему». 
Я хотел бы обратить эти слова и к церкви в целом. К сожалению, многие церкви Христовы далеки от процветания. В собрание приходит мало людей, церковь становится все меньше и меньше, молитвенные собрания практически никто не посещает, духовная жизнь еле теплится. Насколько я могу судить, если такая церковь тем не менее скажет Богу: «Мы все сделали по слову Твоему», она скоро оживет в ответ на эту молитву. Причина, по которой некоторые церкви не процветают, заключается в том, что они не поступают по слову Божьему. Их даже не волнует, что говорит Слово Божье. Они приняли за правило своей веры другую книгу. Их ведет и направляет человек, а не богодухновенное Слово Божье. Некоторые церкви ничего или почти ничего не делают для того, чтобы обращать грешников. Но любой человек в любой церкви может встать перед Богом и сказать: «Господи, у нас проповедовалось Евангелие, мы искренне молились о Твоих благословениях, мы собирались вокруг Твоего служителя и возносили его на руках молитвы с верой, каждый из нас искал свое служение, но все мы вместе стремились приводить души к Тебе. Поэтому, Господи, благослови наши старания!» Настоящее процветание может прийти в любую церковь, которая следует правилам Христа, подчиняется наставлениям Христа и исполняется Духом Христа. Поэтому ободритесь, все пребывающие сейчас в унынии члены церквей! Если вы все сделали по слову Божьему, тогда с надеждой ожидайте в святой уверенности. Огонь с небес должен прийти — благословений не остановить. 
То же самое можно сказать и о любом верующем, кто сейчас находится в трудном материальном положении, хотя сделал все правильно. Иногда человека одолевают подобные мысли: «Я мог бы заработать много денег, но я не должен этого делать, это неправильно. Да, у меня появилась такая возможность, но я боюсь, что если воспользуюсь ей, то потом всю жизнь меня будет укорять совесть. Лучше уж я потерплю немного, чем разбогатею, занимаясь сомнительными делишками». Очень может быть, что вы попали в трудное материальное положение именно потому, что послушались Бога. Тогда у вас, как ни у кого другого, есть право принести свою проблему Всевышнему и сказать: «Господи, я сделал все это по слову Твоему, а Ты говорил, что не оставишь меня и не покинешь. Умоляю Тебя, заступись за меня». Так или иначе, но Господь позаботится о вас. Если Он хочет, чтобы вы еще терпели, то даст вам силы перенести все. Но вполне вероятно, что Он испытывает вас, что Он огнем хочет превратить вас в золото. 
Этот же принцип я хотел бы применить и к ищущему грешнику. Вы хотите спастись. Вы внимаете слову, ваше сердце вопрошает: «Скажи мне, что такое спасение и как его получить, и я пойду за ним, чего бы это мне ни стоило». Вы слышали, как Иисус говорил: «Подвизайтесь войти узкими вратами». Вы слышали, как Он наказывал: «Старайтесь не о пище тленной, но о пище, пребывающей в жизнь вечную». Вы хотите войти узкими вратами и есть нетленную пищу, и все готовы отдать ради этого. Это прекрасно, друг мой. А сейчас слушай: ты не сможешь заработать небеса своими делами. Нет у тебя никаких заслуг — ты грешник, достойный только осуждения. Но Бог открыл путь, идя по которому ты можешь встретиться с Ним и обрести Его благословения. Шел ли ты по этому пути? Если да, Бог тебя не обманет, ибо написано: «Кто будет веровать и креститься, спасен будет». Можешь ли ты прийти к Богу и сказать: «Я верил и крестился»? Если да, то у тебя есть твердое основание для молитвы. Опять же, написано: «Кто сознается и оставляет свои преступления, тот будет помилован». Если ты исповедал свои грехи и оставил их, то у тебя есть право рассчитывать на обещание Бога. Ты можешь сказать Ему: «Господь, исполни Свое слово для раба Твоего. Ни своей верой, ни крещением, ни покаянием, ни отречением от грехов я не заслужил ничего. Но Ты говорил об этом, когда давал обещание, и я исполнил все, как Ты сказал. Теперь же я прихожу к Тебе и прошу: «Сделай то, что обещал, ибо я сделал все по слову Твоему». Нет такого грешника, который мог бы сказать: «Я доверял Богу, потому что Он заповедал мне доверять Ему, но все же я так и остался потерянным». Такого быть не может. Грешник, если ты погибаешь, твоя кровь на твоей голове, ты не можешь упрекать Бога в гибели своей души. Он не лжет — лжешь ты. 
Теперь вы видите, как этот принцип можно применить в молитве: «Господи, я все сделал по слову Твоему, поэтому сделай, Боже, что обещал». 
II. А теперь мы пойдем дальше, и я попрошу вас проверить, делаете или не делаете вы все то, что требует от вас Слово Божье. 
Пусть каждый делатель, которому не сопутствует успех в данный момент, спросит себя: а сделал ли я все, что повелевает Слово Божье? Итак, проповедуете ли вы Евангелие? Можно ли то, что вы проповедуете, назвать Евангелием? Проповедуете ли вы Христа или просто рассказываете что-то о Христе? Спросите себя. Даете ли вы людям хлеб или только тарелки, на которые еще нужно положить хлеб, и ножи, которыми этот хлеб нужно резать? Даете ли вы им пить или только чаши, в которые можно налить воды? Не всякую проповедь можно назвать Евангелием: нож может пахнуть сыром, но от этого он не становится сыром. Понимаете ли вы, что я хочу сказать? 
Если вы проповедуете Евангелие, то спросите себя, проповедуете ли вы его правильно, то есть проповедуете ли вы его честно, искренно, понятно, вкладывая всю душу. Или вы проповедуете Евангелие на старом языке, так что простые люди не могут понять, о чем вы говорите? А может быть, вы показываете свою ученость, употребляя множество сложных и непонятных слов, так что неученые люди теряют мысль и не могут понять смысла ваших речей? Не ждите, что Бог благословит вас до тех пор, пока вы не начнете проповедовать Евангелие просто. Проповедуете ли вы Евангелие с любовью, от всего сердца, вкладывая в проповедь всю душу, желая лишь одного — обратить слушающих вас ко Христу? Сопровождаете ли вы свою проповедь молитвой? Поднимаетесь ли вы на кафедру без молитвы? Спускаетесь ли с кафедры без молитвы? Проводите ли вы уроки воскресной школы без молитвы? Если да, то не удивительно, что, прося благословений от Бога, вы не получаете их. 
Задайте себе еще один вопрос: подкрепляю ли я свое учение своей жизнью? Братья, живете ли вы так, как проповедуете? Сестры, живете ли вы так, как учите на своих уроках? Вы просто обязаны ответить на эти вопросы, потому что, вполне возможно, Бог говорит вам: «Нет, ты не делаешь того, что Я повелел тебе. Ты проповедуешь не Мое Евангелие. Ты проповедуешь свои мысли, а Я никогда не обещал, что буду благословлять чьи-то идеи. Я благословлю только Свою истину. Ты говоришь без любви, ты пытаешься прославиться своим красноречием, и тебя не заботит, спасутся души или нет». Представьте, что Бог обращается к вам с такими словами: «Пример твоей жизни противоречит всему тому, чему ты учишь. Ты смотришь в одну сторону, а идешь в другую». А просите ли вы в молитве? Если нет, исправьтесь. Старайтесь проявлять абсолютное послушание с помощью Духа Божьего. Мы не можем заслужить успех, но мы можем поспособствовать ему, делая то, что повелевает Господь. Павел садит, Аполлос поливает, а Бог взращивает. 
А теперь позвольте мне обратится ко всей церкви и задать ей несколько вопросов. Вполне возможно, что какая-то церковь находится в упадке. Я хотел бы, чтобы каждый член церкви задал себе этот вопрос: признаем ли мы, как церковь, господство Христа? Признаем ли мы единственную Книгу Христа, в которой содержится суть христианской веры? Ищем ли мы, как церковь, славы Божьей? Главная ли это наша цель? Переживаем ли мы за души тех людей, которые живут рядом с нами? Используем ли мы каждую возможность, чтобы свет Евангелия проник в их жизнь? Святые ли мы? Могут ли ближние следовать нашему примеру? Стараемся ли мы даже в таких простых вещах, как еда и питье, прославлять Бога? Молимся ли мы? К сожалению, многие церкви отменяют молитвенные собрания, потому что молитва не имеет для них значения. И как же в таком случае они могут ожидать благословений? Едины ли мы? Страшно, братья мои, когда в церкви одни верующие начинают наговаривать на других, даже клевещут на них, как будто они враги им, а не друзья. Разве Бог благословит такую церковь? Будем же снова и снова обследовать лагерь, пока не найдем Ахана, который спрятал в своей палатке золото и одежду сеннаарскую, лишив тем самым свой народ помощи Всевышнего. Пусть каждая церковь задаст себе эти вопросы. 
Теперь я хочу обратиться к христианам, которые, служа Богу, попали в трудную ситуацию. Но прежде чем применить нашу сегодняшнюю истину к ним, я хотел бы задать несколько вопросов. Полностью ли вы уверены, что на самом деле служили Богу? Ведь есть же такие люди, которые просто потворствуют своим прихотям и любят фантазировать, а Бог не обещал, что будет благословлять людские прихоти и фантазии. А некоторые люди настолько упрямы, что не хотят делать то, что должен делать каждый, чтобы заработать себе на хлеб в этом мире. Если вы упрямый мул, который заслужил кнута, то вы получаете должное. Я же обращаюсь к людям понимающим. Вы должны быть так же непреклонны ко всякому заблуждению, как пуритане, и податливы ко всему, что требует самоотречения. Бог избавит вас, если беда, в которую вы попали, — Его беда, но если вы затеяли ее по своей воле, тогда помогайте себе сами. Есть большая разница между упрямством и твердостью. Быть непоколебимым, когда на карту поставлена истина Божьего Слова, — это одно. Потворствовать своим фантазиям — это совершенно другое. 
Кроме этого, некоторые люди очень болезненно переживают из-за одних своих грехов, а на другие совершенно не обращают внимания. Так, некоторые боятся взять слишком много, но не заботятся о том, что дают слишком мало. А другие всегда помнят о том, что в воскресенье Бог заповедал отдыхать, но при этом забывают вторую часть заповеди, в которой говорится, что нужно шесть дней работать. Вы должны быть честны перед собой: если ваша совесть позволяет вам делать только то, что приносит вам пользу и удовольствие, тогда мир подумает, что вы притворяетесь и обманываете, и в этом он будет не далек от истины. Но если, пытаясь следовать своей совести, вы попадаете в сложную ситуацию, Бог позаботится о вас. Вам нужно только лишь проверить себя и убедиться, что ваша совесть — это голос Духа Божьего. 
Заканчивая, я хотел бы обратиться к ищущим грешникам. Многие люди хотят обрести мир, но у них это не получается. Я хочу, чтобы они подумали о том, а не допустили ли они какую-нибудь ошибку, из-за которой они не могут сейчас вместе с Илией сказать: «Я все сделал по слову Твоему». 
Нужно ли мне повторять снова и снова, что вы не можете спастись своими делами, что ни один ваш поступок не заслуживает милости Божьей? Спасение есть дар Бога. Это главная мысль. Бог дает прощение грешнику и мир его сердцу, но только при определенных условиях. Выполнили ли вы эти условия? Если да, в вас пребудет мир. Но если в вас нет мира, значит, вы что-то пропустили, какое-то условие не выполнили. Начать нужно с веры. Верите ли вы, что Иисус Христос есть Сын Божий? Верите ли вы, что Он воскрес из мертвых? Доверились ли вы Ему полностью, от всего сердца, раз и навсегда? Если да, то эти слова для вас: «Верующий в Него имеет жизнь вечную». Идите и молите об этом Бога. «У меня нет мира», — говорит кто-то. А раскаялись ли вы искренно в своих грехах? Поменяли ли вы полностью свое отношение ко греху, ненавидите ли вы то, что раньше любили, и любите ли то, что раньше ненавидели? Чувствуете ли вы отвращение ко греху, желаете ли избавиться от него? Не обманывайте себя. Вам не спастись в грехах. Вы должны спастись от греха. Вы и ваши грехи должны быть разделены, иначе Христос и вы никогда не объединитесь. Вы понимаете это? Делайте все возможное, чтобы избавиться от всякого греха и идти по правильному пути, иначе ваша вера будет мертвой, она никогда не спасет вас. Может быть, вы причинили вред человеку и не возместили ущерб? Если вы сделали что-то плохое другому, вы должны это исправить. Если вы что-то украли — верните. Совесть человека не успокоится, пока он, насколько может, не возместит всякий ущерб, который причинил своему ближнему. Делайте что-то в этом направлении, а иначе камень, лежащий у двери, ведущей к миру, не позволит вам отпереть ее. 
А может быть, мой друг, вы не молились? Без молитвы ни один человек не может найти Господа. Через молитву мы ищем Бога, а если мы не ищем Его, то как же найдем? Если вы не молились, то не говорите: «Я сделал все по слову Твоему». Пусть же Господь побудит вас ревностно молиться, не позволяйте Ему уйти, пока Он не благословит вас! Придите к Господу, и Он заставит вас найти успокоение для вашей души. 
А может быть и так, что вы христианин, но не имеете мира Божьего в душе, потому что общаетесь с нечестивыми людьми, участвуете в их безумствах и развлечениях. Но вы одновременно не можете служить и Богу, и маммоне. Господь говорит: «Выйдите из среды их и отделитесь, и не прикасайтесь к нечистому, и Я приму вас; и буду вам Отцом, и вы будете Моими сынами и дочерями, говорит Господь Вседержитель». Я знаю одного человека (возможно, он находится сейчас среди нас), которого от Христа удерживает только компания друзей. Я не хочу сказать, что друзья эти плохие сами по себе, но они оказывают на него плохое влияние. Если что-то, пусть даже само по себе неплохое, разрушает мою душу, я должен от этого отказаться. Господь не заповедовал нам отрезать бородавки и шишки на теле. Он заповедал отрезать руки или вырывать глаза (которые не являются злом по своей природе), если руки или глаза становятся камнем преткновения на пути ко Христу. Разве может быть в мире что-нибудь хуже того, что ведет мою душу к гибели? Прочь камни преткновения! То, что подходит другому, может не подойти вам, может оказаться для вас вредным. Для большинства людей что-то может не причинять вреда, но для нескольких человек это что-то представляет страшную опасность, которой нужно избегать, используя любую возможность. Будьте сами себе законом, смотрите, чтобы ничто не удерживало вас от Спасителя. 
«Но я сторонюсь всяких плохих компаний и стараюсь следовать за Господом», — скажете вы. Тогда я задам вам главный вопрос: готовы ли вы слушаться Иисуса во всем? Если Христос уже стал вашим Спасителем, Он должен стать и вашим Царем. Сам Господь говорит об этом так: «Кто будет веровать и креститься, спасен будет». Спасает ли крещение? Конечно же, нет, так как вы не можете креститься, пока не спаслись верой в Иисуса Христа. Но помните: если Христос что-то повелевает вам, а вы считаете Его своим Царем, вы должны повиноваться Ему. Он мог бы повелеть не креститься, а, например, вставлять перо в шляпу. Спрашивали бы вы Его тогда: «Разве смогу я спастись, вставив перо в свою шляпу?» Нет, вы бы не спрашивали, а делали бы то, что Он вам повелевает. А если бы Христос заповедал вам положить камень в карман и всегда носить его с собой? Вы бы носили с собой камень, потому что Он так повелел. Часто бывает, что меньше всего значения мы придаем самым важным повелениям. Я как-то наблюдал за одним непослушным мальчиком, которого отец снова и снова просил: «Подними эту палку. Подними палку». Это повеление отца казалось не таким уж и важным, поэтому маленький негодник даже и ухом не вел. «Ты слышишь меня? Подними палку!» — продолжал настаивать отец. Но совершенно напрасно: сын не сдвинулся с места. Представьте себе, что отец повелел сделать сыну что-то очень сложное, что-то такое, что мальчик не смог бы выполнить. Разве смогли бы мы сказать в этом случае, что он непослушный и идет наперекор отцу? Вряд ли. Но когда от него требуется сделать какой-то пустяк и он не делает, сразу становится очевидно, что он просто отказывается слушаться. Именно поэтому я хочу особенно подчеркнуть, что те, кто верит в Иисуса Христа, должны во всем поступать по Его слову. Скажите Ему: «Господи, чего Ты хочешь от меня? Что бы Ты ни повелел, я сделаю, ибо я Твой раб!» Идите через огонь и воду, если вас ведет Иисус. Следуйте за Ним повсюду. Если ваша вера, не успев возникнуть, начинает причитать: «Я не буду этого делать, это не имеет никакого значения. Я не согласен с этим, и с тем тоже не согласен», значит, у вас нет веры. Такая вера — не вера. Получается, что вы сами себе хозяин — не Христос. В Его доме вы начинаете устанавливать свои законы. «Что касается крещения, — скажет кто-то, — то я уже был крещен много-много лет назад, в детстве». Вы так думаете? Вы похожи на Мэри-служанку, которой ее госпожа приказала подмести гостиную и вытереть в ней пыль. Когда же госпожа через какое-то время зашла в гостиную, оказалось, что она все еще не убрана. «В чем дело? — спросила она Мэри. — Разве ты не подметала здесь и не вытирала пыль?» «Нет, мадам, — ответила та. — Я сначала вытерла пыль, а потом подмела». Служанка все сделала, но не в той последовательности, в какой нужно было, и в результате все испортила. Мы не должны нарушать порядок заповедей Христа, потому что в этом случае они превращаются в ничто. Мы должны делать то, что Он нам повелевает, так, как Он нам повелевает, и в такой последовательности, в какой Он нам повелевает. Мы обязаны слушаться Христа и при этом помнить, что верить в Христа и слушаться Его — это одно и то же, и в Писании очень часто «верить» означает «слушаться». Христос дает вечное спасение всем, кто слушается Его, то есть всем тем, кто верит в Него. Поэтому доверьтесь Ему от всего сердца и с радостью повинуйтесь Ему. Тогда в предсмертный час вы сможете обратиться к Нему и сказать: «Господи, я сделал все по слову Твоему. Я не полагаюсь на свои заслуги, но я полагаюсь на Твое милостивое обещание, ибо Ты не можешь не исполнить слова Своего». 
Да благословит вас Бог, возлюбленные, во имя Христа. Аминь. 
Глава 2
Вознагражденное послушание 
«И, выйдя поспешно из гроба, они со страхом и радостью великою побежали возвестить ученикам Его. Когда же шли они возвестить ученикам Его, и се Иисус встретил их и сказал: радуйтесь! И они, приступив, ухватились за ноги Его и поклонились Ему. Тогда говорит им Иисус: не бойтесь; пойдите, возвестите братьям Моим, чтобы шли в Галилею, и там они увидят Меня». (Евангелие от Матфея 28:8-10)
Сегодня вечером нашими наставницами будут две святые женщины, две Марии. Они получили великое благословение, ибо стали первыми свидетельницами воскресения нашего Господа. Вы спросите, почему были выбраны именно они. Может быть, потому, что они больше других переживали и расстраивались из-за произошедшего, а Христос обычно приходит именно к тем, кто больше всего нуждается в том, и смазывает елеем и вином их раны. А может быть, потому, что эти женщины оказались самыми верными, и в то время, как мужчины оставили Господа, а некоторые даже отреклись от Него, женщины до последнего оставались на Голгофе и первыми пришли к гробнице. Господь вознаградил их, сделав для них то же, что они сделали для Него. Он часто поступает так. «Если вы... пойдете против Меня, то и Я пойду против вас», — говорит Господь Израилю и добавляет в другом месте: «Любящих Меня я люблю, и ищущие Меня найдут Меня». Эти святые женщины рано утром в день воскресения искали Господа и нашли Его раньше всех остальных. А может быть, Иисус видел, что эти женщины были духовнее апостолов. Я думаю, что именно в этом было дело. Они достигли апогея любви, умыв Его ноги своими слезами. Они смогли стать настоящими ученицами; одна из них избрала «благую часть», оставшись сидеть у Его ног. Иногда Христос делает так, что люди, которые плохо умеют понимать, хорошо умеют чувствовать. И хотя Мария Магдалина и другая Мария не стали апостолом Павлом, они, как и Иоанн, обладали острым духовным зрением и как нельзя лучше подходили к тому, чтобы первыми увидеть Спасителя в предрассветной мгле. 
Как бы там ни было, они первыми увидели Господа. Пусть же сегодня они преподадут нам свой урок. Он послужит особым ободрением тем членам Церкви Христовой, которые, не будучи пасторами и учителями, тем не менее могут многому научить пасторов и учителей, потому что живут вместе с Богом. Научитесь же видеть вашего Господа, как видели Его эти святые женщины, у которых не было служения в Церкви, но которые научили служителей, потому что именно они принесли апостолам весть о том, что Иисус Христос воскрес из мертвых. Господь в первую очередь явился не тем людям, которые возглавляли Церковь, а простым женщинам. Сами апостолы вынуждены были пройти школу Марии Магдалины и другой Марии, чтобы постигнуть великую истину: «Господь воистину воскрес». Поэтому сегодня вечером мы будем учиться вместе с апостолами. Пусть же сегодня, когда мы будем постигать уроки этих святых женщин, нас будет учить Тот, кто учил их! Пусть Тот, кто встретил их тем утром, и нас встретит сегодня здесь, в этом доме молитвы! 
Сначала мы посмотрим, каким образом проявилось послушание этих женщин: они «побежали возвестить ученикам Его», что Христос воскрес. Потом мы обратим внимание на то, как было вознаграждено их послушание. И в самом конце мы вернемся к тому, с чего начали, и посмотрим, как эти женщины в послушании обновили свои силы: увидев Господа, они еще быстрее побежали, чтобы рассказать ученикам о том, что в Галилее они смогут увидеть Иисуса. 
I. Итак, посмотрим, каким образом проявилось послушание этих женщин. 
Они пришли к гробнице, чтобы посмотреть на тело Христа и помазать его благовониями. Когда они пришли туда, им явился ангел и повелел: «Быстрее идите и скажите ученикам, что Он воскрес из мертвых». Женщины сразу же бросились исполнять это поручение. Друзья, и я, и вы должны последовать их примеру. Мы должны рассказать о том, что видели; мы должны научить других тому, чему научили нас. Тебе, верующий, доверено откровение Божие. Храни его и раздавай другим. Оно дано не только для того, чтобы светить одному тебе. Оно должно сиять перед всеми людьми. Обрати на это внимание. Возможно, эти женщины помогут тебе поступить правильно. 
Во-первых, заметь, что они пошли исполнять поручение ангела, не сомневаясь в его словах. Ангел сказал им: «Расскажите ученикам, что Христос воскрес из мертвых и ждет вас в Галилее». Женщины не стали задавать никаких вопросов, возражать, сомневаться — они просто поверили. То же должно быть и в твоей жизни. Если ты не веришь, те не можешь быть посланником от Бога. Если ты не веришь в Евангелие, как ты можешь проповедовать его? Возвращайся домой, мой друг, и погрузись там в свои сомнения, ломай себе голову, пытайся дать ответы на все вопросы, забавляйся, как хочешь, но не смей проповедовать другим то, в чем сам не уверен. Твои слова никого не убедят. Тот, кто не убедился сам, не может убедить других. Если у тебя нет точки опоры, разве сможешь ты проявить свою силу? «Я верую, потому и говорю», — утверждал псалмопевец и был абсолютно прав. Сначала должна быть вера, и только потом будут слова. Если ты не уверен, пусть лучше проповедует кто-нибудь другой. Пусть другой человек, полностью убежденный, рассказывает о Христе, пока ты сам не убедишься в евангельской вести и не понесешь ее дальше. Эти благочестивые женщины сразу поверили, что Христос воскрес, и поэтому поспешили рассказать об этом ученикам. 
Они повиновались, не рассуждая о том, имеют ли они право приносить подобные новости. Какая польза от моей веры в истину, если я не уполномочен провозглашать ее? Некоторые считают, что правом провозглашать истину обладает только тот, кто прошел через особые обряды и церемонии: я должен через что-то пройти, прежде чем получу право проповедовать, считают они. Но ангел сказал этим женщинам: «Идите и расскажите», и они пошли и рассказали. Они не колебались и не сомневались, не задавали вопросов об апостольской преемственности или рукоположении. Им сказано было идти, и они пошли. А ты, друг, не слышишь, как Иисус обращался к тебе? Знаешь ли ты, что такое Его любовь? Не кажется ли тебе, что ты должен рассказать своим друзьям о том, что для тебя сделал Христос? Если да, тогда делай все, что можешь. Если же ты колеблешься, если ты не уверен, что у тебя есть право трудиться для Господа, если ты сомневаешься в словах: «...и слышавший да скажет «Прииди!»», тогда не ходи, потому что, если ты не веришь, что у тебя есть право проповедовать Евангелие, тебя будет всегда сопровождать внутренняя неуверенность, ты больше будешь беспокоиться о себе, чем о евангельской вести и сердце того человека, которому ты эту весть должен рассказать. Мне нравится, когда люди говорят, что они должны сделать что-то, потому что только тогда, когда сам Бог убеждает в необходимости что-то сделать, можно ожидать хорошего результата. Если ты можешь жить, не проповедуя Евангелие, живи, так как если бы Бог послал тебя, тогда бы ты обязательно сказал вместе с апостолом Павлом: «Горе мне, если не благовествую!» Сестра, если Бог послал тебя трудиться на ниве Своей, если ты страстно желаешь ловить души, ничто не угасит огонь в костях твоих! Как нельзя запретить солнцу светить на небосводе, так нельзя запретить и тебе рассказывать об Иисусе! Да благословит нас Господь, чтобы среди нас было много таких людей, которые бы, проповедуя Христа, не сомневались в том, что они говорят, и твердо знали, что у них есть право проповедовать Евангелие! 
Далее, посмотрев на этих женщин, заметим, что они, выполняя поручение ангела, не рассуждали долго о своих слабостях и недостатках. Они могли бы сказать: «Но мы не те люди, которые должны идти к апостолам!» Мария Магдалина могла бы возразить ангелу примерно так: «Ты знаешь, кем я была. И ты хочешь, чтобы я пошла к Иоанну, Иакову и Петру?» Эти святые женщины могли бы отказаться выполнять поручение ангела, сославшись на то, что они не достойны его или не готовы к нему, что они от природы застенчивы и не могут браться за такое задание. Но они не сказали ничего подобного. Братья и сестры! Души умирают, а мы в это время рассуждаем о своих слабостях! Разве вы не знаете, что Господь чаще всего избирает для служения именно тех людей, которые наиболее остро ощущают свои недостатки? Ведь и Моисей не хотел быть предводителем Израиля, потому что был косноязычен. Ведь и Исаия сокрушался: «Горе мне! погиб я! ибо я человек с нечистыми устами!» И если вы также остро, как и эти благочестивые женщины, ощущаете свои слабости, все же, скажу я вам, осознание необходимости нести божественную весть приведет к тому, что вы признаете: «Я пойду, как когда-то давно прокаженные, зная о том, что в Самарии голод, пошли в сирийский стан, где было множество еды и питья». Эти люди, несмотря на свою страшную болезнь, решили пойти к царскому дому и рассказать, что у сирийцев много хлеба и людям больше не надо умирать от голода. Друзья, мы должны идти, даже мы должны идти! Может быть, когда-нибудь настанет время, когда в Церкви будут служить только святые, но сейчас оно еще не пришло. Когда грех преизобилует, когда кругом одно заблуждение, когда верных мало, тогда каждый мужчина, каждая женщина и даже каждый младенец в благодати должен проповедовать, даже если он умеет только лепетать, благую весть о том, что Христос воскрес из мертвых, что Он может спасти и благословить. 
Итак, дорогие друзья, этих женщин не остановило ощущение своей слабости, не помешало им выполнить поручение и любопытство. Они могли бы задержаться на какое-то время, чтобы обследовать гробницу. Ангел пригласил их зайти и посмотреть на то место, где лежал Господь. Как два ученика, они могли бы зайти внутрь и увидеть, что пелены и погребальные одежды лежат в стороне. Я думаю, что если бы у вас или у меня была бы возможность зайти в гробницу, где лежал Иисус, мы бы остались там на целый день, поклоняясь Богу и прославляя Его. Но ни любопытство, ни набожность не остановили женщин, которым было поручено пойти и рассказать ученикам, что Христос воскрес из мертвых. Сегодня нас окружает множество искушений, возникают тысячи поводов для любопытства. Как ответить на этот вопрос? А на это возражение? Каждый день рождает новою теорию, новое представление. Должны ли мы ждать, пока каждый вопрос не получит свой ответ, пока всем новым теориям будет дан достойный отпор? Нет, братья мои, мы не можем позволить себе стоять. Пусть другие спорят — мы должны провозглашать. Пусть другие обсуждают — мы должны рассказывать всем, что Иисус Христос пришел в этот мир, чтобы спасти грешников. Грешники, взгляните на Него — посмотрев на Него, вы обретете жизнь! Об этом мы должны говорить каждый день, в любом разговоре: «Иисус Христос пришел в мир, чтобы спасти грешников, самых отъявленных грешников». Мы должны твердо держаться этого. Как эти женщины не остались стоять, высказывая разного рода предположения, так и мы не должны стоять. Мы должны постоянно выполнять поставленную перед нами задачу: говорить ученикам, где можно найти Христа, и призывать их следовать за Ним. 
Друзья, посмотрите, чувства не помешали женщинам исполнить поручение. Иногда чувства могут стать великим благословением. Эти две женщины испытали два противоположных чувства — «страх и великую радость». Страх заставил их все делать быстрее, а радость, казалось, придала им еще больше скорости. Эти два чувства заставили женщин бежать к ученикам, чтобы рассказать им обо всем. Хорошо и приятно проводить время наедине с Христом, в общении с Ним. Хорошо размышлять, исследовать свою душу, находить в ней грех и исполняться от этого страхом. Хорошо размышлять о горнем, о славе нашего Господа и о Его пришествии, исполняясь от этого радостью. Но ничто из этого не должно препятствовать реальному служению, беспрерывной проповеди Евангелия Христа. Я вспоминаю одного неплохого человека, который великолепно разбирался в книге Откровения. Но, к сожалению, он был очень плохим отцом для своих детей. Этот человек знал все о семи трубах, но ничего не знал о своих семерых детях: они росли практически без присмотра. Никогда не нарушайте баланс между святыми чувствами и священными обязанностями. Испытывайте страх и великую радость, но в то же время не сидите сложа руки, радуясь, а бегите исполнять поручение Господа. Бегите как можно быстрее, страшитесь вы или радуетесь. Возьмите пример с этих благочестивых женщин. Вы чувствуете, что ничего не знаете, — посещайте библейские уроки. Вы чувствуете, что уже долгое время не делаете ничего полезного, — продолжайте служить Господу. Бог уже обильно благословил вас, вы постарели и нуждаетесь в отдыхе — продолжайте делать свое дело, бегите, рассказывайте ученикам новость, независимо от того, чувствуете вы страх или радость. Постоянно, во время и не во время, служите своему благословенному Господу и Господину. Если же вы этого не делаете, вам должно быть стыдно перед этими святыми женщинами, я отправляю вас в их школу, чтобы эти почтенные дамы научили вас одному небольшому уроку, чтобы они показали вам, как нужно служить Богу. 
Обратите внимание и на то, что забота о репутации не замедлила шага этих женщин. Они, что было мочи, побежали исполнять данное им поручение, «побежали возвестить ученикам Его». Трудно представить себе Марию Магдалину и другую Марию бегущими, правда? Многие из присутствующих здесь сестер очень ревностно служат Богу, но тем не менее никогда не забывают, что они леди и должны ходить как леди. А эти женщины бежали! Они задыхались на бегу! Но какое это для них имело значение! Они «побежали возвестить ученикам Его». К сожалению, большинство из нас рабы своей репутации. Разве нет? Помню, один брат как-то в порыве чувств выкрикнул что-то во время проповеди, а совсем недавно одна сестра громко воскликнула, когда я проповедовал. Я уверен, что многие из вас подумали о том, что эти люди ведут себя неподобающим образом. Но я лично очень обрадовался этим выкрикам. Я нисколько не осуждаю этих людей, потому что истина, которая проповедуется с этой кафедры, может заставить и камни заговорить. Почему же эти люди должны молчать? Служа Господу, вы знаете, что нужно вести себя тихо и быть спокойным при любых обстоятельствах. Это хорошо. Но иногда можно поступить лучше хорошего. Если из вашего сердца рвется энергия, и вы ничего не можете с этим поделать, выпустите ее, дайте ей ход. Эти благочестивые женщины бежали всю дорогу. Их одежды скособочились и прически растрепались! Но их это не волновало. Они «бежали возвестить ученикам Его» о случившемся. Я много раз видел, как служитель или просто христианин заходил в сельский дом, а хозяйка, приглашая его, говорила: «Подождите минуточку, я сейчас позову своих соседей». И она бежала в соседний дом, чтобы привести свою сестру или друга, потому что хотела, чтобы и они послушали благую весть. Хозяйке и в голову не приходило, что бегать за соседями ниже ее достоинства. Дорогой друг, в служении Богу часто недостойное превращается в благочестивое. Про Роуланда Хилла говорили, что «он оседлал Порядок и Приличие», имея в виду, что он очень пренебрежительно относился к ним. «Пусть будет так», — ответил он, услышав об этом, и назвал двух своих лошадей Порядком и Приличием. И теперь, хотя он и не ездил на них верхом, но все же запрягал их в повозку и ехал в свой приход. Порядок и Приличие — это очень подходящие имена для таких респектабельных животных, как лошади, но иногда «неприличного» поведения требует сердце, и поведение таких людей вызывает у нас уважение к ним. Женщины «бежали возвестить ученикам Его». Братья и сестры, некоторым из нас тоже нужно бежать, потому что у нас осталось не так уж много времени. Мы седеем, годы уходят, поэтому нужно бежать. У нас осталось не так уж много возможностей. Быть может, вскоре мы окажемся прикованными к постели и не сможем выйти из дома. Поэтому давайте бежать, пока мы можем это делать. Иногда нам говорят, что не надо делать слишком много, но давайте делать слишком много, давайте изо всех сил любить нашего Господа, давайте бежать, чтобы возвестить ученикам слово Христа, даже если это будет стоить нам жизни. 
Итак, мы прослушали урок послушания этих благочестивых женщин, но усвоили ли мы его как следует? Правда ли, что здесь сидят только христиане, которые сегодня же вечером побегут исполнять поручение Господа? Все ли вы получили задание от Христа? Все ли слышали Его весть? Все ли несете ее дальше? Некоторые из вас, здесь сидящих, этого не делают. Я прошу вас, пусть в вашей жизни не будет и недели, когда бы вы ничего сознательно не делали для Христа, поступая по примеру этих святых женщин. 
II. А теперь давайте посмотрим, как было вознаграждено послушание этих святых женщин. 
Во-первых, их награда заключалась в том, что Христос посетил их: «Когда же шли они возвестить ученикам Его, и се Иисус встретил». Он и сегодня встречается со Своими учениками силой Своего Духа, являя им Себя. Но есть такие ученики, которых Христос никогда не посещал. Мне кажется, причина этого в том, что они не бегут «возвестить ученикам Его» слово Господа. Деятельного человека больше всего на свете раздражают ленивцы. Разве у вас никогда не было слуги, который еле передвигал ноги и был настолько медлительным, что никакого терпения на него не хватало? И нашему Господу Иисусу Христа тоже не нравятся ленивые христиане. Мне кажется, Он намного больше общается с теми, кто что-то делает для Него и страдает ради Него. Если вы служите Ему, Он обязательно встретит вас. Вы говорите, что давно не видели Его? Вы ведете группу в воскресной школе? Вы раздаете брошюры? Проповедуете в деревне? «Нет, я ничем подобным не занимаюсь», — отвечаете вы. Тогда я не уверен, что вы вообще встретите Его. Но если вы начнете заниматься одним из этих благих дел, если вы послушаетесь Христа, тогда, я точно это знаю, через какое-то время вы скажете: «По дороге Господь встретил меня». Часто происходит, что, рассказывая о Христе другим людям с любовью, радостью в сердце, вы сами получаете благословение! Нередко случается так, что проповедник, с правым сердцем выполняя свой долг, не назидает своей проповедью никого, кроме себя. Он единственный слушатель звучащей проповеди, которая тем не менее приносит ему великие благословения. Возлюбленные Христом братья и сестры, особенно сестры (потому что этот отрывок говорит нам о сестрах, а значит, в первую очередь относится к сестрам), исполняйте свой долг, и тогда вы получите великую награду — посещение Христа. В одной песне поется: «Когда же Ты придешь ко мне, Господь?» По большому счету, вы сами можете дать ответ на эту молитву, побежав выполнять поручение Господа. 
Во-вторых, награда женщин заключалась в том, что Христос громко приветствовал их: «Иисус встретил их и сказал: здравствуйте!» Я не знаю, на каком языке Он говорил. Если на еврейском, то скорее всего, Он использовал обычное приветствие «Мир вам!» А если на греческом, то, как считают некоторые, слово, которое Он сказал, означало: «Радуйтесь! Да пребудет с вами радость!» Но переводчики нашей английской Библии очень мудро поступили, переведя это выражение древним саксонским словом «Здравствуйте! Пребудьте в добром здравии!» Конечно же, каждый из нас обрадуется, если Иисус Христос обратится к нам с такими замечательными словами. 
В прошлый вторник вечером я встретился с братом, который, как мне кажется, обратился к Богу. Может быть, он сегодня присутствует здесь. Если да, то пусть он простит меня за то, что я сейчас расскажу. Слова этого человека затронули меня за живое. Он плохо умеет читать, но учится делать это. Он сказал мне: «Знаете, недавно я прочитал самые замечательные слова, которые я когда-либо слышал в своей жизни. Конечно, сэр, вы много раз слышали их, но для меня они были просто чудом». «Что же это за слова?» — спросил я. «Я по слогам прочитал, что Христос говорил: «Я уже не называю вас рабами, но Я назвал вас друзьями». Это поразило меня. Я Ему друг? Я — друг? Он называет меня другом? Я было подумал, что что-то неправильно понял, и прочитал эти слова еще раз, но оказалось, что Он на самом деле называет меня другом. А потом Господь говорит: «Сие сказал Я вам, чтобы вы не соблазнились, то есть не обиделись». А потом я подумал: какая Ему разница, если я обижусь? И вообще, скорее, я своей жизнью обижу Его. Все это так замечательно!» Великое благословение, когда читаешь Библию в первый раз, — видеть эти чудеса. И сейчас происходит нечто подобное тому, что случилось с моим другом. Господь приходит к нам как хороший знакомый. Он обращается к нам на «ты», сидит рядом с нами, ест вместе, приглашает нас за Свой стол вкусить пищи и питья вместе с Ним. Как сказал мой друг, это замечательно, но именно так Иисус обращается со всеми, кто любит Его и служит Ему. Как велика награда для слуги, которому Господин говорит: «Здравствуй! Я твой друг. Я хотел встретиться с тобой и сейчас рад этой встрече. Здравствуй, будь здоров. Да пребудет с тобой всякое благословение!» Это новозаветное «здравствуй», выразителем которого был воплотившийся Бог, намного больше, чем ветхозаветное «шалом», «мир». «Здравствуй» — это громкое приветствие воскресшего Спасителя, которым Он вознаградил благочестивых женщин за их послушание. 
В-третьих, награда женщин за их послушание заключалась в уверенности, ибо им было дано подтверждение того, что Господь на самом деле воскрес из мертвых. Они еще прежде Фомы убедились в этом. «И они, приступив, ухватились за ноги Его». Христос не был призраком, видением, женщины не обманулись. Христос на самом деле воскрес: вот Он стоит, Его тело можно потрогать, Его можно взять за ноги. Я убежден, что если мы служим Господу от всего сердца, иногда Он дает нам особую уверенность в истине, так что мы можем изо всех сил ухватиться за нее. Кто-то говорит об искреннем сомнении, утверждает, что и я должен сомневаться. Но я не могу сомневаться, так как живу в предвкушении вечности. Я скорее усомнюсь в своем существовании, чем в учении Христа, потому что оно стало для меня непреложным фактом. Я вкусил и потрогал его — я не могу сомневаться. То же самое было и у этих благочестивых женщин. Они знали, что Христос воскрес, потому что подошли к Нему и обхватили Его за ноги. 
Но в то же время в их глазах можно было увидеть восторженное преклонение. «...они... ухватились за ноги Его и поклонились Ему». Рациональное принятие какого-то учения бесполезно до тех пор, пока не появится желание поклониться. Нужно преклоняться перед Господом и в то же время держаться за Его истину. Эти женщины не просто поняли, что Иисус — человек, они знали, что Он также и Бог, они были уверены в этом, и поэтому преклонились перед Ним. Нужна большая вера, чтобы касаться человека и в то же время преклоняться перед ним как перед Богом, потому что тело есть доказательство материальности, вы говорите себе, что перед вами человек, ему не нужно поклоняться. Но эти женщины знали, что Иисус был Богом так же, как и человеком, поэтому они смогли обнимать Его ноги и в то же время поклоняться Ему как Богу. В буквальном смысле этого слова никто из нас не может поклониться Иисусу так, как они, но тот из нас, кто научен Богом Святым Духом, кто знает, что значит быть в близких отношениях с Богом, но тем не менее благоговеть перед Ним, приблизится ко Христу, обнимет Его за ноги и в то же время будет поклоняться Ему со страхом и радостью. 
Я хотел бы, чтобы каждый из нас получил такую награду. Я знаю, что большинство из вас служит Господу, но даже если ваше служение кажется вам скучным или тяжелым, все равно не оставляйте его. Служите и просите Иисуса встретиться с вами. Вполне может быть, что Он встретит вас уже сегодня, сейчас! Если нет, то Он может появиться перед вами, когда вы пойдете домой или когда уже ляжете в постель! Нет ничего приятнее, чем созерцать воскресшего Господа, чем знать, что Он жив и что мы будем живы, потому что Он жив, чем видеть Его живым и знать, что Он живет ради нас. Подобные мысли придадут нам силы и обновят дух. Я перехожу к последнему пункту, на котором остановлюсь достаточно кратко. 
III. Обратите внимание, что эти святые женщины в послушании обновили свои силы: увидев Господа и прикоснувшись к Нему, они отправились дальше нести весть ученикам. 
Перед тем как продолжить путь, женщины обрели полный покой и блаженство в Господе. Я убежден, что успех в служении Господу будет сопутствовать нам только тогда, когда мы хорошо узнаем Его и не будем беспокоиться, бояться, переживать, нервничать, задавать ненужные вопросы. Поклоняясь Ему, держась за Него, слыша, как Он говорит: «Здравствуй», вы почувствуете, что Он силой Своей любви и по праву Своей божественности посылает вас нести Его весть. 
Заметьте также, что ангел сказал женщинам: «...пойдите скорее, скажите ученикам Его», а Иисус сказал: «...пойдите, возвестите братьям Моим». Таким образом Христос облегчил их задачу. Если с вами произойдет то же, что произошло с ними, то вы непременно с большей радостью будете нести весть Христа. Вы почувствуете, что люди, которым вы проповедуете, становятся вам родными, и тогда вы сможете явить им намного больше любви Христовой. А в воскресной школе вы не просто будете излагать урок «дворовым мальчишкам», вы ощутите, что разговариваете с теми, о ком Иисус сказал: «Пустите детей приходить ко Мне». И я не буду больше проповедовать «падшим грешникам». Я буду проповедовать тем, которые могут стать для меня братьями и сестрами во Христе. Пытаясь нести добро людям, приближайтесь к ним. В Шотландии я часто замечал, что рыбаки удят рыбу, стоя посреди реки, и правильно делают, потому что в этом случае у них больше шансов поймать ее. Подойди к рыбе и поймай ее. Подумайте, как вы сами относитесь к человеку, которому рассказываете о Боге, и как к нему относится Господь, и у вас получится проповедовать или учить намного лучше. «Пойдите, возвестите братьям Моим», — эти нежные слова Господа Христа помогли женщинам еще лучше исполнить данное им поручение. 
Заметьте еще, что у женщин выросла уверенность в истинности того, что им было поручено возвестить. Они уверовали в эту весть, когда услышали ее из уст ангела, но когда ее повторил их Господин, их вера стала непоколебимой. Ведь Его слова были неопровержимым доказательством ее истинности. Он не мог бы сказать им, что воскрес из мертвых, если бы на самом деле не воскрес! Истина, с которой они столкнулись, сама себя доказала. Истину можно подвергать сомнению, когда ее проповедуют вам другие люди, но в ней невозможно сомневаться, когда сам Христос, лично, предстает перед вами и сам говорит: «Это есть истина, откройте свои сердца и души и примите ее». Пусть Господь сделает то же для многих из вас! 
Наконец, женщины продолжили свой путь с большей радостью. Они освободились не только от великого страха, но и от малого, потому что их великая радость поглотила весь страх. Только представьте себе, как они пришил к апостолам, восклицая: «Господь воистину воскрес!» Они, наверное, ответили: «Но, Мария, еще вчера вечером ты была самой несчастной женщиной на свете». «Да, — ответила она, — но Христос воскрес. Я видела Его, и Он сказал мне: «Не бойся!», поэтому я не боюсь ни иудеев, ни кого бы то ни было еще, потому что Он воскрес. Он сказал мне: «Радуйся!», и я радуюсь; все хорошо, потому что Господь воскрес». Свидетельствуя о Господе в таком состоянии духа, они ожидали, что им поверят, и им поверили. Пусть же и вам Господь сегодня вечером дарует такое состояние, в котором вы могли бы сказать: «Сегодня я уверен в истинности Евангелия, как никогда прежде, и я буду проповедовать его так, словно не поверить в него невозможно. Я буду возвещать его, ожидая, что люди примут его». И люди поверят, ибо по вере вашей будет вам.
Мои дорогие слушатели, не познавшие моего Господа, как бы я хотел, чтобы вы познали Его! Христос — живой, Он не безжизненная картина на стене, Он не неподвижный рисунок в книге. Он живой Господь. Он пришел к нам и дал нам вечную жизнь, и если вы придете к Нему, Он никогда не прогонит вас. Только взгляните на Него и будете жить. Если вы возьмете Его иго на себя и научитесь от Него, то найдете покой душам вашим. Как бы я хотел, чтобы вы сделали это этим же вечером. Пусть Господь благословит вас на этот шаг! 
Глава 3
Сухая рука 
«И вот, там был человек, имеющий сухую руку... Тогда говорит (Христос) человеку тому: протяни руку твою. И он протянул, и стала она здорова, как другая». (Евангелие от Матфея 12:10,13)
Обратите внимание на это выражение. Иисус «вошел в синагогу их. И вот, там был человек, имеющий сухую руку». Слово «вот» — это своего рода восклицание, и, используя его здесь, Матфей хочет подчеркнуть, что сейчас будет писать о необычном событии. Словом «вот» евангелист хочет привлечь к этой истории особое внимание. «И вот, там был человек, имеющий сухую руку». Во многих церковных собраниях, если приезжает какой-нибудь большой сановник, говорят: «Вот, приехал князь, герцог или епископ». Но хотя в том собрании, где находился Иисус, и были великие люди, евангелист не привлекает к ним внимание, он не говорит: «И вот, они там были». Без сомнения, если бы в то собрание пришел ученый муж, имеющий почетную ученую степень, нашлись бы люди, которые сказали: «А ты знаешь, что сегодня на служении присутствует доктор наук, профессор?» При этом они бы обязательно употребили слово «вот». Конечно же, тогда были люди, которые выделялись своей ученостью, они приходили послушать Христа, однако никто не говорил: «И вот, они присутствовали». Но в тот день в синагоге оказался нищий с иссохшей рукой, и именно на его персону евангелист призывает нас обратить внимание. 
У этого человека сухой была правая рука, и это тем более омрачало его существование, так как он практически не мог заниматься ремеслом и зарабатывать себе на хлеб. Его лучшая рука, его кормилица, была недееспособна. Я уверен в том, что этот человек был простым, никому не известным евреем. Скорее всего, он был очень плохо одет и был нищим, потому что не мог работать, как то делали другие. Вряд ли он мог похвастаться высоким положением и большой ученостью. Не было ничего удивительного в том, что он оказался в тот день в синагоге. Мне кажется, он часто ходил туда, как, впрочем, и все жители того городка. Но все же Святой Дух позаботился о том, чтобы его заметили, чтобы слово «вот» прозвучало как сигнал к тому, что нам нужно обратить особое внимание на этого калеку. 
Друзья, для проповедника и для всей церкви не имеет никакого значения, что сегодня здесь присутствуют важные сановники и вельможи, потому что для нас не важны регалии: в церкви бедные и богатые встречаются вместе. Но если здесь присутствует тот, кто ощущает нужду в Спасителе, у кого есть духовная сухая рука, кто не может делать то, что должен, кто хочет, чтобы его недуг прошел, мы обязательно скажем: «И вот, среди нас этот человек». Мы тем более обратим внимание на его присутствие, если Господь скажет ему этим вечером: «Протяни свою иссохшую руку» и божественная сила оживит эту руку, и свершится чудо благодати. В то субботнее утро нашему Господу нужен был человек, благодаря которому Он смог бы сотворить какое-нибудь чудо, человек, которого Он мог бы исцелить и тем самым разрушить законническую традицию, созданную фарисеями, запрещавшими исцелять по субботам. В то утро Христу не нужны были здоровые люди, Ему нужен был тот, на ком Он мог проявить Свою исцеляющую силу. Ему не нужны были важные люди, Он хотел увидеть нищего, которому Он смог бы помочь. Сегодня вечером ситуация повторяется. Если вы богаты, у вас есть все и вы ни в чем не нуждаетесь, то мой Господь не проявит к вам интереса. Ведь Он — Врач, и, как любой целитель, Он направляет Свое внимание на больных. Если бы мы рассказали какому-нибудь доктору о городе, в котором нет больных, а все абсолютно здоровы, то он ни за что бы не поселился там, если, конечно, он не захотел бы уйти на пенсию. Мой Господь не посещает собрания, в которых люди вполне довольны собой, в которых нет слепых и глухих, людей с разбитым сердцем и сухой рукой, потому что какую нужду эти люди имеют в Спасителе? Он смотрит на окружающих и останавливает Свой взгляд на тех, кто испытывает боль, находится в нужде, обессилел в борьбе с грехом, на тех, кому Он может принести добро. Ибо от нас, смертных людей, Ему нужна только возможность сделать для нас что-нибудь доброе, Он не нуждается в наших притворных заверениях в том, что мы можем что-то сделать для Него. 
Я говорю об этом, потому что сегодня наша беседа будет обращена только к тем, кто желает обрести моего Господа. Те, кто не нуждается в Нем, могут оставить нас, но те, кому Он нужен, смогут обрести Его сегодня вечером. И на небесах будет написано не о тех, кто, хотя и был сегодня здесь, но говорил: «Я вижу. Моя рука сильна и готова к труду», а о тех слепых, которые скажут: «Сын Давидов! Открой мои глаза», и о тех, кто сегодня вечером протянет свои иссохшие руки, повинуясь божественному повелению. Я не думаю, что человек из евангельской истории, придя утром в синагогу, ожидал, что его иссохшая рука исцелится. Будучи, вероятно, набожным человеком, он пришел поклониться Богу, а получил больше, чем ожидал. Возможно, некоторые из вас, которых Бог намерен благословить сегодня, не знают, для чего они пришли. Вы пришли, потому что любите то, что происходит в доме Божьем, и с радостью слушаете Евангелие. Для вас самих Евангелие еще не открылось, вы еще не обладаете благословениями, которые оно дает, но все же у вас есть стремление к лучшему. Ну что же, быть может, этим вечером наступит час, который божественная благодать отметит красным цветом в календаре любви, час, в который ваша иссохшая рука окрепнет и ваши грехи будут прощены! Какое блаженство, если вы сможете уйти отсюда, прославляя Его за удивительное чудо благодати, совершенное в вас силой Святого Духа! Я прошу тех из вас, кто любит Господа, молиться о том, чтобы Он сотворил чудо в жизни многих людей, прославившись в них! 
I. Сначала мы скажем несколько слов о человеке, к которому было обращено повеление протянуть руку. «Тогда говорит человеку тому: протяни кисть твою». 
Это повеление было обращено к тому, кто никак не мог его выполнить. «Протяни руку твою». Я не знаю, была ли парализована вся рука или только кисть. Как правило, в случае полного паралича обездвижена вся конечность: от кисти до плеча. Мы привыкли думать, что рука этого человека была парализована полностью, однако ни у Матфея, ни у Марка, ни у Луки я не нахожу прямого подтверждения этому. Мне кажется, в данном случае больна была только кисть. Я помню, как недалеко отсюда, возле Кенсингтонских ворот, на подножку омнибуса запрыгивал молодой человек, показывая при этом свисавшие кисти своих рук, которые были, видимо, сломаны в запястьях, и кричал: «Бедный мальчик! Бедный мальчик!», пытаясь вызвать у всех нас жалость. Полагаю, что похожая проблема была у человека в синагоге: у него была иссушена не вся рука, а только кисть. Мы не можем быть полностью уверены в том, что не была парализована вся рука, но наш Господь, говоря: «Протяни кисть», как бы говорит, что только кисть была больна. Если бы Иисус сказал: «Протяни руку», в то время как рука не была больна, калека мог бы это сделать сам, без всякого чудодейственного вмешательства Христа. Но поскольку Господь повелевает протянуть кисть, становится очевидным, что парализована была именно она, а не вся рука. Христос повелел сделать этому человеку то, что тот не мог сделать. У нищего была такая болезнь, которую невозможно было симулировать. Он не притворялся, что был парализован, — он на самом деле был болен. Кисть потеряла влагу жизни, она не могла двигаться и превратилась в совершенно бесполезную вещь. Именно человеку с такой рукой Иисус повелел: «Протяни кисть твою». 
На этот момент очень важно обратить внимание, поскольку многие из вас, находящиеся под бременем греха, не верят, что Христос спасает настоящих грешников. Может, вы думаете, что те, которых Он спасает, не такие уж и грешники по сравнению с вами, что они грешили намного меньше вас, что их ситуация не так безнадежна, как ваша. Вы ощущаете свою «иссушенность» и бессилие. Дорогой слушатель, именно к таким людям, как вы, наш Господь Иисус Христос обращает повеления Своего Евангелия. И мы призваны проповедовать их вам и призывать уверовать или покаяться и креститься для прощения грехов. «Если будешь исповедывать Иисуса Господом и сердцем твоим веровать, то спасешься», — это повеление обращено не к пробудившимся грешникам, а к грешникам, которые не осознают себя грешниками, к упрямым грешникам, к грешникам, которые вообще не могут исполнить ни одной нравственной заповеди. Так повелевает сделать Тот, кто повелевал человеку с парализованной кистью поднять кисть. Если бы тот больной не был больным и сам смог протянуть руку, в этом не было бы чуда. Но очевидно, что он не мог этого сделать, и все же Спаситель повелел ему выполнить это действие. Эта ситуация — символ того, как Евангелие обращается к грешнику. Оно кричит ему, немощному: «К тебе, ты слышишь, даже к тебе, послано слово спасения!» Именно в твоей неспособности, в твоей немощи, грешник, может проявиться божественная сила, именно потому, что ты ни на что не способен, к тебе приходит Евангелие, чтобы стало ясно, что совершенство божественной силы находится в Евангелии, в самом Спасителе, а не в тебе, спасаемом грешнике. Таким образом, повеление, приведшее к исцелению, было дано человеку, который самостоятельно его выполнить не мог. 
Но посмотрите, это повеление прозвучало для того, кто очень хотел его исполнить: этот человек был полностью готов сделать то, что приказывал ему Иисус. Если бы вы спросили его, он наверняка сказал бы вам, что у него нет ни малейшего желания жить и дальше с иссохшей рукой, что он не хочет, чтобы его пальцы так и продолжали безжизненно висеть. Если бы вы спросили его: «Бедный человек! Хочешь ли ты, чтобы твоя рука исцелилась?», на его глазах появились бы слезы, и он непременно ответил бы: «Хотел бы добывать хлеб для своих детей, не просить подаяния, не зависеть от милости других, не получать гроши за работу левой рукой? Конечно же, этого я хочу больше всего на свете!» Но страшно, что многие необращенные люди не хотят исцеляться, не хотят возвращаться к здоровой жизни. Если человек по-настоящему возжелает спасения, значит, он уже спасен, но большинство из вас не хочет получить спасение. «Нет, — говорите вы, — мы хотим спастись». Но я вам не верю, потому что что вы имеете в виду под спасением? Вы имеете в виду, что хотите спастись от ада? Конечно, каждый хочет спастись от ада. Разве вы когда-нибудь встречали преступника, который хочет, чтобы его арестовали и посадили в тюрьму? Когда мы говорим о спасении, то имеем в виду спасение от плохих поступков, спасение от власти зла, от любви ко греху, от безрассудства, от наслаждения преступлениями. Вы хотите спастись от приятных и прибыльных грехов? Покажите мне пьяницу, который искренно молится, чтобы Бог его избавил от пьянства. Приведите ко мне развратника, который жаждет быть чистым. Отыщите мне человека, любящего врать, который хотел бы говорить только правду. Найдите мне эгоиста, который ненавидит себя за этот эгоизм, который желает исполниться любви к другим и быть похожим на Христа. Итак, в подобных случаях битва уже наполовину выиграна. Первый шаг сделан. Иногда полезно проводить параллели между материальным и духовным миром. Я сейчас представляю себе человека, который желает быть тем, кем он не может быть, желает делать то, что не может делать, но все равно желает, человека, который кричит со страданием в голосе: «Не понимаю, что делаю: потому что не то делаю, что хочу, а что ненавижу, то делаю. Я хочу, но не могу покаяться. Мое сердце окаменело. Я хочу любить Христа, но, увы, я привязан к миру. Я хочу быть святым, но грех неистово тянет меня к себе». Именно к таким людям обращено повеление Евангелия Христа. Хочешь ли ты, мой друг, стать святым? Если да, ты можешь. Хочешь ли ты спастись от греха? Ты можешь. Хочешь ли избавиться от бремени испорченности? Ты можешь. Как ты можешь спастись? «Верь в Господа Иисуса Христа и спасешься». Его зовут Иисус, потому что Он спасает людей от грехов. Он пришел для того, чтобы спасти настоящих грешников, а не притворщиков, ибо как можно спасти людей от греха, если у них его нет? Он не может исцелить сухую руку, если нет сухой руки. Он приходит к вам, если вы нуждаетесь в Нем, к вам, виновным, к вам, у которых рука парализована. К вам обращено слово доброй вести: по благодати Божьей вы слушаете его с верой и ощущаете его силу! 
II. Сейчас я хотел бы немного поговорить о Том, Кто дал это повеление. Его дал Иисус. Он сказал: «Протяни руку твою». 
Может, наш Господь не знал, что говорит, может, Он думал, что этот человек может выполнить Его повеление сам? Ни в коем случае: Он обладает совершенным знанием. Он знал, о чем думают фарисеи, и вы можете быть уверены, что Тот, кто мог читать в сердцах упрямцев, непременно видел, в каком состоянии находится Его пациент. Он знал, что рука этого человека иссохлась, и все же сказал: «Протяни руку свою». Я уверен, что когда Иисус говорил: «Веруйте в Господа Иисуса Христа», — Он знал, что говорил. «Идите по всему миру, — призывал Он, — и проповедуйте Евангелие всей твари». Да, всей твари. Представьте себе, какой-нибудь очень ортодоксальный ученик возвращается к Иисусу и говорит: «Господи, Ты уверен, что не ошибся насчет некоторых людей? Почему мы должны проповедовать Евангелие всем? Ведь многие мертвы в своих грехах? Давай лучше мы будем проповедовать людям с хорошей репутацией». Я слышал, как некоторые люди, утверждавшие, что они служители Христа, говорили, что призывать мертвых во грехах — это то же самое, что размахивать носовым платком над могилами погребенных. На это я отвечал им: «Да, вы правы. Не делайте этого, ведь очевидно, что вы не можете призывать их. Идите домой и ложитесь спать. Господь никогда не посылал вас проповедовать, так как у вас нет никакой веры в проповедь». Но если мой Господин послал меня провозглашать воскресение и размахивать носовым платком над могилами, если Он заповедал это делать, то мертвые будут воскресать, потому что Господь знает, что Он делает, посылая Своих рабов на служение. Если бы Он не послал нас, было бы на самом деле глупо кричать: «Эй, мертвые, оживите!» Но Его повеление меняет все. Мы просто должны говорить мертвым: «Пробудитесь, и Христос дарует вам жизнь». А что, надо сначала пробудиться, а потом уж получить жизнь? Я не буду даже пытаться объяснять это, но такой порядок предлагает само Писание: «Пробудитесь, спящие, восстаньте из мертвых, и Христос дарует вам жизнь». Это слова моего Господина, и для меня этого достаточно. Я не могу объяснить их, но я буду делать так, как Он говорит, и слепо следовать за Ним, верить каждому Его слову. Если Он призывает меня говорить: «Восстаньте из мертвых», я с удовольствием сделаю это прямо сейчас. Во имя Иисуса, мертвые, оживите. Каменные сердца, рассыпьтесь. Стальные сердца, расплавьтесь. Неверующие, веруйте. Положитесь на Христа, нечестивцы. Если Он говорит через Своих рабов, эти слова исполнены силой. А если Он не говорит через нас, не имеет никакого значения, как мы говорим. В этом случае прав мой здравомыслящий брат, который говорит, что нет смысла призывать мертвых ожить, этим самым признавая, что его Господин не говорит через него. Поэтому пусть он идет домой и ждет, когда же Господь придет к нему. Если бы его Господин был вместе с ним, он бы говорил Его слово и не боялся бы, что его обзовут ненормальным. Ведь именно Господь Иисус Христос сказал человеку с сухой рукой: «Протяни руку свою». 
Меня всегда очень утешает мысль о том, что Христос дает силу делать то, что Он повелевает. Дорогая душа, когда ты слышишь призыв веровать и встаешь со слезами на глазах, говоря: «Сэр, я не могу понять, я не могу поверить», ты должна помнить, что Тот, кто призывает верить, дает силу верить. Когда Господь говорит через Своих рабов или через Свое слово, или прямо к твоей совести Духом Святым, помни, что Он не просто человек, а Сын Божий, и ты должен сказать Ему: «Благостный Господь, я умоляю Тебя, дай мне веру, которую Ты требуешь. Дай мне покаяние, которое повелеваешь». Он услышит твою молитву, и вера изольется на тебя. 
Дорогой друг, разве ты никогда не замечал, как Христос делает Свое дело? Сначала Он повелевает, затем помогает сердцу превратить повеление в молитву, а в конце отвечает на молитву обетованием. Приведу пример. Господь говорит: «Сотворите себе новое сердце». Это повеление. Но затем мы находим, что псалмопевец Давид в 50-м псалме просит: «Сердце чистое сотвори во мне, Боже». А затем, если вы откроете книгу Иезекииля, то найдете там обещание: «И дам вам сердце новое». Сначала Господь повелевает, затем помогает в молитве просить благословения, а потом посылает это благословение. 
Приведу еще один пример. Бог дает следующую заповедь: «Обратитесь, обратитесь от злых путей ваших; для чего умирать вам, дом Израилев?» Затем идет молитва: «Обрати меня, и обращусь», и в конце мы читаем о благословенном обращении, которое имеет в виду апостол Павел, когда говорит о том, что Бог послал Сына Своего, чтобы отвратить каждого из нас от беззаконий. 
Возьмем другой пример, касающийся очищения. Господь повелевает нам: «Очистите старую закваску», и сразу же за этим повелением следует молитва: «Окропи меня иссопом, и буду чист», а затем приходит и обещание: «Как в щелочи, очищу с тебя примесь». Или обратимся к другому примеру, более приятному, относящемуся к христианину. Библия часто повторяет, что христианин должен постоянно петь: «Воспевайте хвалу Богу, воспевайте хвалу Царю!» А в другом отрывке мы читаем молитву: «Господи! отверзи уста мои, и уста мои возвестят хвалу Твою», а в третьем отрывке мы находим божественное обещание: «Этот народ Я образовал для Себя; он будет возвещать славу Мою». Итак, вы видите, как Господин делает Свое дело? Сначала Он повелевает уверовать или покаяться, затем Он дает вам способность молиться и в конце дарует благодать сделать это, чтобы вы могли получить благословения для своей души, ибо всегда сам Христос вкладывает евангельские заповеди в сердце человеческое, а люди, принимая их, находят возможность исполнить их. 
«Но Его нет здесь!» — скажет кто-то. Истинно говорю вам, Он здесь. Он сам говорил: «Се, Я с вами во все дни до скончания века»; пока длится этот век, Христос всегда находится там, где проповедуется Евангелие. Он всегда фактически присутствует там, где Его весть честно и верно распространяется Духом Божиим, и говорит через Своих служителей. Поэтому, дорогая душа с иссушенной рукой, сегодня сам Иисус говорит тебе: «Протяни руку свою». Он здесь, чтобы исцелять, а исцеляет Он повелением. И сейчас Он повелевает. О благодатный Дух, приди, чтобы люди могли повиноваться! 
III. Пришло время сказать несколько слов о самом повелении. Оно звучало так: «Протяни руку твою». Я заметил, что это повеление касается самой сущности проблемы. Христос не сказал: «Потри левую руку о правую», или: «Покажи руку свою священникам, пусть они совершат обряд», или: «Омой свою руку». Нет, Он сказал: «Протяни руку твою». Именно это больной и не мог сделать, поэтому повеление Иисуса затрагивало самый корень проблемы. И как только он протянул свою кисть, она сразу же исцелилась; повеление Христа было призвано оказать именно ту помощь, которая требовалась. 
И сегодня мой Господь и Господин, обращаясь к грешникам, не говорит им: «Идите домой и помолитесь». Я надеюсь, что вы помолитесь, но повеление молиться — не самое главное в Евангелии. Суть Евангелия вот в чем: «Веруйте в Господа Иисуса Христа и спасетесь». Когда страшно перепугавшийся тюремный страж, сам не понимая себя, спрашивал у Павла, что ему делать, чтобы спастись, апостол мог бы по обыкновению некоторых сказать: «Давай кратко помолимся» или «Иди домой и почитай Библию, когда же ты придешь в надлежащее состояние, я скажу тебе, что делать». Нет, апостол Павел произнес: «Веруй в Господа Иисуса Христа и спасешься». Если вы не сказали этого, значит, вы не проповедовали Евангелие, ибо спасение приходит только по вере, никак иначе. Это трудно, скажите вы мне. Да, Христос повелевал то, что было сделать трудно: «Протяни руку твою», так же трудно и грешнику исполнить повеление: «Веруй в Господа Иисуса Христа». Помните: все ваши попытки достичь вечной жизни без веры — только лишь проявления плотской природы, ведущие к смерти. Что может родить смерть, кроме смерти? Смерть не может произвести жизнь. Молитва без веры! Что это за молитва? Это молитва человека, не верящего в Бога. Разве получит человек что-нибудь от Бога, если он не верит, что Бог есть и ищущим Его воздает? «Но я должен сначала покаяться и только потом уверовать», — скажет кто-то. Но что это за покаяние, если вы не доверяете Богу, то есть не верите Богу? Разве покаяние без веры не есть эгоистичное сожаление о грехах в виду грядущего наказания? Вера должна сопутствовать каждой молитве и каждому акту раскаяния, иначе Бог их не примет. Поэтому мы должны начинать именно с призыва уверовать: «Верь и живи», «Протяни руку твою». 
Протягивая руку, парализованный совершил акт веры. Его действие не было вызвано возникшим чувством. Объективно он не мог этого сделать. Но он сделал это только потому, что вера дала ему такую возможность. Я повторю, его действие было чистым актом веры, только при помощи веры он смог протянуть кисть. «Но я до сих пор не могу понять, как человек может сделать то, чего он сделать не может», — подумает кто-то. Но если вас станет учить Господь, вы сможете понять намного более чудесные вещи, ибо жизнь христианина — сплошные парадоксы. Лично мне проще усомниться в самом существовании, чем в парадоксах этого существования. В любом случае, я уверен, что так оно и есть: сам я не могу сделать ничего, но со Христом, дающим мне силу, я могу сделать все. Человек, ищущий Христа, не может сделать ничего, и все же, если он верит в Христа, он может сделать все, он может протянуть парализованную руку. 
Кроме того, в этом поступке видна не только вера, но и решение. Вот сидят надменные нахмурившиеся фарисеи. Вы легко сможете себе представить этих великолепно выглядящих джентльменов, с кистями на одеждах и филактериями на лбу. А вот и книжники, облаченные в строгую одежду, — суровые ученые мужи. Люди даже боялись смотреть на них — они были такими святыми и высокомерными. Вот они восседают, как судьи на слушании дела, сейчас они будут испытывать нашего Спасителя. Христос вызывает бедного человека с иссохшей рукой, чтобы тот был Его свидетелем. Своим повелением Он как бы спрашивает его, кому он будет повиноваться: фарисеям или Ему? Нельзя исцелять в субботу, говорят фарисеи. А что ты скажешь, человек? Если ты согласен с фарисеями, ты можешь отказаться, чтобы тебя исцеляли в субботу, ты можешь не протягивать руку. Но если же ты согласен с Иисусом, ты обрадуешься исцелению, когда бы оно ни произошло: в субботу или не в субботу. А, вот я вижу, ты поднимаешь свою руку и выступаешь против тиранов, которые хотят оставить тебя калекой. Этот человек как будто проголосовал за Христа, когда протянул руку вперед. Многие души обретали мир, когда в конце концов протягивали руку и говорили: «Или утону или поплыву, или умру или спасусь; Христос за меня! Христос за меня! Если я буду погибать, я уцеплюсь за Его крест и буду смотреть только на Него, ибо я на Его стороне, независимо от того пожалеет Он меня или нет». Когда человек принимает такое решение, к нему приходит исцеление. Если вы протяните свою руку Христу, Он сделает ее здоровой, хотя сейчас она парализована и висит. И хотя вы не достойны исцеления, у Него есть сила оживить вашу руку, когда вы протянете ее, и дать вам то благословение, которого желает ваше сердце. 
Мне кажется, как будто кто-то говорит: «Сэр, я хочу быть спасенным именно тем способом, который предлагает Христос. Я готов отдать свои глаза из любви к Нему». Друг мой, вам не надо терять свое зрение: только доверьтесь Ему, отдайте лучше Ему глаза своей души. Взгляните на Него и оживите. «Только бы я мог спастись! Как я хочу этого!» — скажет кто-то. Пусть же Святой Дух ведет вас к мысли, что вы можете спастись только с помощью Христа и никак иначе. Когда же вы поймете, что только Христос может исцелить и утешить вас, божественная сила оживит вас и исцелит в мгновение ока. 
IV. А теперь обратим внимание на послушание этого человека. Мы читаем, что он протянул руку. Марк пишет: «Тогда [Христос] говорит человеку тому: протяни руку твою. И он протянул». Заметьте, что этот человек сделал именно то, что сказал ему сделать Господь, хотя многие пробудившиеся грешники не следуют его примеру. Христос сказал: «Протяни руку», и он протянул. Если бы вместо этого парализованный просто подошел к Христу, Господин сказал бы ему: «Я не говорил тебе этого делать. Я повелел тебе протянуть руку». Представьте, что тогда бы он взял левой рукой свиток закона и начал бы целовать его в знак уважения. Как вы думаете, от этого была бы какая-нибудь польза? Господин тогда только сказал бы: «Я повелел тебе протянуть руку». Увы, многие люди говорят: «Да, Бог повелевает нам доверять Иисусу, но вместо этого мы регулярно будем ходить в церковь, участвовать в хлебопреломлении и молиться». Эти средства благодати хороши, прибегайте к ним, но не превращайте их в заменитель веры, иначе все ваше упование окажется напрасным. Бог повелевает: «Веруй и живи», делайте все остальное, но никогда не забывайте об этом. Кто-то говорит: «Я читаю хорошие книжки, это должно принести мне пользу». Читайте книги, но книги — это не Евангелие. Евангелие в фразе «веруй в Господа Иисуса Христа и спасешься». Представьте, что врач говорит своему пациенту: «Принимайте ванну по утрам — это отличное лекарство от вашего недуга». Но пациент вместо того, чтобы принять ванну, по утрам выпивает чашку чаю, говоря при этом: «Я уверен, что это такое же хорошее средство от моей болезни». Как вы думаете, что скажет врач, поинтересовавшись, следует ли пациент его рекомендациям, и получив при этом отрицательный ответ? «Можете не рассчитывать на хороший результат, так как вы не выполняете мои предписания». Почти то же самое мы говорим Христу: «Господи, Ты призываешь меня довериться Тебе, но я лучше сделаю что-нибудь другое. Господи, я хочу, чтобы совесть мучила меня. Я хочу, чтобы ад постоянно угрожал мне. Я хочу всегда тревожиться и переживать». Вы должны хотеть только того, что Христос предписывает вам. Вы должны просто положиться на Него. Чувствуете вы что-то или не чувствуете, приходите к Нему, доверьтесь Ему, и тогда Он спасет вас, только Он. «Вы хотите сказать, что не надо молиться и читать хорошие книги?» — спросите вы. Нет, ничего подобного я не говорю, я не запрещаю молиться и читать книги, как врач, о котором я говорил выше, не запрещал своему пациенту пить чай. Пусть он пьет чай, но пусть не думает, что чай может заменить ему предписанную ванну. Пусть люди молятся, и чем больше, тем лучше. Пусть исследуют Писание, но пусть при этом помнят, что молитва и исследование Писания не должны занимать место веры во Христа. Если это произойдет, душа погибнет. Прочитаем отрывок из Писания. Вы когда-нибудь слышали, чтобы его цитировали верно? «Исследуйте Писания, ибо вы думаете чрез них иметь жизнь вечную... но вы не хотите придти ко Мне, чтобы иметь жизнь». Вот, где жизнь вечная — во Христе, и даже не в исследовании Писания, хотя исследования Писания сами по себе очень хороши. Если мы поставим на место Христа даже золотого идола, его нужно будет точно так же выбросить, как и идола из грязи или навоза. Не важно, хорошо само по себе действие или нет — если его не заповедал Христос, вы не спасетесь им. «Протяни руку твою», — говорит Господь. Таким образом к этому человеку должно было прийти исцеление. Он сделал то, что от него требовал Христос, и получил великую награду. 
Обратите внимание, что этот человек не задавал никаких вопросов, хотя мог бы. Я думаю, он вполне мог встать и сказать: «Благочестивый Господин, это непоследовательно. Ты велишь мне протянуть руку, но если я ее протяну, значит, она у меня здорова — нет никакого чуда в том, чтобы поднять здоровую руку. А если она на самом деле больна, то как я могу поднять ее?» Разве вы никогда не слышали, как кто-то из ваших друзей потешался над святым и смеялся над учением о благодати, утверждая, что мы говорим: «Ты можешь и не можешь; ты должен и не должен»? Вообще-то они правы в своих утверждениях, хотя, с их точки зрения, это повод осмеять нас. Пусть они формулирует это таким образом, если им нравится. Если быть формалистом, наше учение парадоксально и противоречиво, но если проникнуть в суть, именно в этих противоречиях и заключается вечная истина. Мы знаем, что человек мертв в своих преступлениях и грехах, он впал в духовное и нравственное оцепенение, выйти из которого сам не может, но все же делает это, когда Господь приказывает: «Пробудись, спящий! Восстань из мертвых, и Христос дарует тебе жизнь!» Или, другими словами, мы говорим сухой руке: «Двигайся», и она двигается. Чудесный результат подтверждает истинность учения, которое внешне выглядит очень неубедительно. 
Обратите внимание и на то, что Иисус повелел этому человеку протянуть руку, и он протянул руку. Если бы вы спросили у него, протянул ли он свою руку, он ответил бы вам: «Конечно, я протянул, Кто же еще?» «Секундочку, почтенный. Вы сами протянули свою руку?» — спросите вы. «Нет, — ответит он вам. — Прежде я много раз пытался это сделать, но у меня ничего не получалось. А сейчас получилось». «Как же такое могло произойти?» «Иисус повелел мне это сделать, я сам хотел это сделать, вот и получилось». Сомневаюсь, что этот человек смог бы рационально объяснить, что произошло. И мы тоже не можем. Наверняка, приятно было видеть, как эта сухая, безжизненно висевшая парализованная рука поднялась вверх на глазах у всех людей, присутствовавших тогда в синагоге. Кровь прилила к кисти, нервные окончания ожили, и рука заработала! Представляете, какой радостью засияли глаза этого бедного человека, когда он посмотрел на свой мизинец и на большой палец и понял, что они на самом деле двигаются! Потом он поднял глаза на Того, кто исцелил его, упал на колени и долго восхвалял Его! Мы не можем объяснить, как происходит обращение, возрождение, как появляется новая жизнь, но мы знаем, что Иисус говорит: «Верьте», и мы верим. Своей силой? Нет. Но когда мы поверим (когда Он дарует нам желание поверить), тогда появится сила сделать это по Его хотению. 
Я смотрю вокруг себя и пытаюсь найти людей с иссохшей рукой, присутствующих сегодня в этом зале. К ним я обращаюсь со словами во имя Господа: «Протяни руку твою». Сейчас настало благоприятное время. Сейчас в вашей жизни произойдет чудо. Поверьте сейчас. Прежде вы говорили, что не можете верить. А теперь доверьтесь Иисусу. Или пан, или пропал — доверьтесь Ему. 
Наш Господь Иисус никогда не изгонит от Себя грешника, доверившегося Ему. Скажу по-другому. Если вы чувствуете, что из-за своей греховности вы не можете подойти к Иисусу, но должны это сделать, подойдите крадучись. Украдкой войдите в дом милости, как голодная собака прокрадывается туда, где есть что-то съедобное. Скорее всего, мясник пнет ее ногой, если увидит, что она подкрадывается к кости, но если собаке все же удастся заполучить эту кость, она ее уже никогда не отдаст. Что-то подобное происходит и здесь: если вам удастся заполучить крохи из-под стола Иисуса, Он не заберет их назад, потому что Он никогда не прогоняет тех, кто пришел к Нему. Каким бы образом они ни пришли, Он никогда не изгонит их и не заберет обратно Своих благословений. Он никогда не скажет: «Прочь отсюда, дорогой, у тебя нет права уповать на Мою благодать». Помните женщину, страдавшую кровотечением, которая не решилась прямо подойти ко Христу, а только коснулась сзади Его одежды? Она как бы украла свое исцеление. А что Христос сказал на это? Сказал ли Он: «А ну-ка подойди сюда, дорогая. Что ты сделала? Какое право ты имела касаться Моих одежд и красть исцеление»? Нет, отнюдь. Он подозвал ее, а она рассказала Ему все, как было, на что Иисус ответил: «Дерзай, дщерь! вера твоя спасла тебя». Душа, подойди к Нему! Коснись Его! Кинься к Нему! Если между тобой и Христом появится толпа бесов, решительной верой расчисти себе путь. И даже если ты окажешься самым недостойным негодяем из когда-либо доверившихся Христу, все равно доверься Ему сейчас, и, может быть, на небесах скажут, что сегодня спасся самый большой грешник. И такое спасение еще больше прославит Христа. Если твой случай самый тяжелый из тех, с которыми до сего момента приходилось сталкиваться Христу, то сегодня, когда Он коснется тебя и исцелит, Его прославят на небесах так, как никогда до этого не славили. Душа! Я хотел бы убедить тебя прийти ко Христу, но только мой Господь может сделать это. Пусть же Он сам ведет тебя к Своей великой благодати! 
V. И в завершение я хотел бы поговорить о результатах того, что этот человек, послушавшись, протянул свою руку. 
Я уже обращал ваше внимание на то, что исцеление было очевидным фактом. Теперь же я хочу подчеркнуть, что оно было совершено мгновенно. Человек с больной рукой не стоял и не ждал, пока что-то произойдет. Он был исцелен сразу же. И исцеление это было совершенным, так как его больная рука стала такой же, как и здоровая, такой же работоспособной, как и раньше, такой же ловкой и проворной. Он получил полное исцеление, хотя заняло оно одно мгновение. Будьте уверены, что рука этого человека исцелилась навсегда, хотя иногда я слышу, как говорят, что спасенные души отпадают от благодати и погибают. Я в это не верю, потому что никогда не читал, чтобы после исцеления Господа исцеленному человеку опять становилось плохо. Я никогда не слышал, чтобы исцеленная сухая рука опять становилась парализованной. Такого не может быть. Мой Господь исцеляет один раз и навсегда. Я как-то видел вывеску, на которой было написано: «Краткосрочно избавим от зубной боли». Но через несколько месяцев я заметил, что хозяин этой лечебницы понял, что никто не хочет избавляться от зубной боли краткосрочно, и поэтому сделал на вывеске другую надпись: «Моментально избавим от зубной боли». Это было разумное решение. Я боюсь, что спасение многих — это краткосрочное спасение. Они получают какую-то благодать и теряют ее снова. Они обретают мир, который постепенно уходит. Но нужно постоянство, а постоянство есть только во Христе. «Дары и призвание Божие непреложны», и Христос никогда не заберет исцеление. Душа! Понимаешь ли ты, что сейчас готов дать тебе Иисус? Исцеление к жизни, избавление от иссушающего воздействия греха, жизнь и жизнь вечную. И все это дается в ответ на исполнение повеления: «Протяни руку твою» или, другими словами: «Доверься, доверься, доверься!» На этой неделе я разговаривал с одним человеком. Он утверждал, что не может довериться Христу. Тогда я сказал: «Но, дорогой друг, так не должно быть. Ты доверяешь мне?» Да, он доверял мне. «Но как ты можешь доверять мне и не доверять Господу Иисусу? — спросил я. — Допустим, ты не доверяешь мне. Почему?» «Почему? Если бы вы были плохим человеком, я бы не доверял вам», — ответил он. «Получается, если ты не можешь довериться Иисусу, значит, ты считаешь Его лжецом. Ты правда полагаешь, что Бог обманщик?» Мой собеседник ужасно смутился и ответил: «Нет, сэр, я думаю, что Бог есть истина». Очень хорошо, мы без всяких сомнений можем довериться истине. И это совсем не трудно. Положиться на кого-нибудь и не сомневаться в нем можно только тогда, когда ты хорошего мнения об этом ком-то. Ваша вера в то, что Бог правдив, это уже вера. Положитесь же на Него прямо сейчас; так же как я опираюсь сейчас на эти перила всем своим телом, обопритесь на милость Божью во Христе Иисусе. Это и есть настоящая вера. Если милость Божья во Христе не может спасти вас, вы погибните. Пусть эта мысль будет единственным вашим упованием и основанием для уверенности. Крепко держитесь за Бога во Христе, как кувшин на гвозде. Как человек всем своим телом ложится на кровать, так и вы положитесь на божественную любовь, которая была видна в Иисусе до сих пор. Если вы сделаете так, то спасетесь. Я не имею в виду, что вы просто спасетесь от ада, ибо сила веры, рождаемой в вас Богом Духом Святым, навсегда спасет вас от излюбленного греха. Получив прощение, вы всегда будете любить Того, кто простил вас, вы получите новый принцип жизни, при помощи которого сможете справиться со своими старыми привычками и воскреснуть к чистой и святой жизни. Если Сын сделает вас свободными, вы будете на самом деле свободными. Вы освободитесь сразу же, как только доверитесь. Да дарует Господь вам Свои благословения во имя Христа. Аминь.
Глава 4
Послушание Иисуса Навина 
«...только будь тверд и очень мужествен, и тщательно храни и исполняй весь закон, который завещал тебе Моисей, раб Мой; не уклоняйся от него ни направо ни налево, дабы поступать благоразумно во всех предприятиях твоих». (Иисус Навин 1:7)
У Иисуса Навина не было недостатка в обетованиях, данных Богом, но несмотря на это и на то, что все они содержали в себе ободрение, Иисус не сказал: «Все в порядке. Господь обещал, Господь исполнит. От меня ничего не требуется». Напротив, именно потому, что Богу было угодно завоевание этой земли, Иисус Навин обязан был повести людей на войну. Он не имел права использовать обещания Божии в качестве кушетки, на которую можно было бы уложить свою лень, вместо этого он использовал их в качестве пояса, чтобы препоясать свои чресла для дальнейшей борьбы. 
Будем же всегда воспринимать Божии обетования в качестве стимулятора нашей деятельности. Слова: «Бог не покинет Своих, поэтому не мешайте мне грешить», — являются свидетельством вопиющей неблагодарности и сами по себе греховны. Однако мысль: «Бог непременно исполнит Свои установления и спасет искупленные души, даст их Сыну в качестве награды, а посему, зачем нам суетиться?» — не менее греховна. Так говорят и думают не истинные дети Божии, а неучи, лентяи и притворщики, которые ничего не делают, а лишь суетятся, раздражая тем самым Бога имитацией активной работы. Мы призваны клятвой, обетованием, заветом и Кровью, запечатлевшей нас, непрестанно трудиться для Христа, поскольку спасены, чтобы служить Ему властью Святого Духа всеми силами, всем сердцем и душой. 
Иисус Навин был призван к повиновению. Он был комбатом, но над ним стоял Главнокомандующий, направлявший его путь. Иисусу не было позволено идти на поводу своих собственных (а потому потенциально ошибочных) суждений, его путь сверялся по тому, что было записано в книге закона. Сказанное об Иисусе Навине, касается и нас, верующих. Мы не под законом, а под благодатью, но, тем не менее, существуют узы Евангелия, которыми мы связаны. Эти узы — закон Христа, и в Его законе верующий находит удовольствие. Нам не позволено строить служение по своим прихотям, ублажая собственные чувства. Нам также не позволено подгонять веру под свои представления о ней, ибо нам заповедано: «...что скажет Он вам, то сделайте». Служители Христовы должны служить Христу, Его овцы должны следовать по Его стопам, ученики — повиноваться, а воины — выполнять приказы: «По плодам их узнаете их». Если мы не послушны Христу, то, будьте уверены, мы не имеем Духа Христова. 
I. В наших размышлениях относительно повиновения, которое предписывалось Иисусу Навину, я остановился бы на мысли, что повиновение является высшим проявлением храбрости. 
Обратимся к нашему тексту: «...только будь тверд и очень мужествен, и тщательно храни и исполняй весь закон, который завещал тебе Моисей, раб Мой». Слова «только будь тверд и очень мужествен» предполагают, что будет тяжело и страшно, что предстоящее перед вами дело грандиозно. И этим грандиозным делом является соблюдение закона: «...тщательно храни и исполняй весь закон...» Главным делом жизни христианина является повиновение Христу. Это дело, братья, не может быть исполнено ни одним человеком, если только этот человек не уверовал во Христа и не отдал Ему всего себя, не возложил на Него свои немощи для того, чтобы получить силу через Духа Святого. Мир считает повиновение чем-то низменным, полагая, что свобода достигается противлением. Мы слышали, как люди говорят: «Я хозяин своей судьбы, воля моя приведет к победе». Миру кажется, что свободомыслие ведет к славе, если бы мир мог трезво воззреть на свою глупость, то увидел бы собственное легко доказуемое заблуждение. Возьмите, например, воинскую часть. Кто в ней считается лучшим и храбрейшим солдатом? Не тот ли, кто выполняет приказы командира? 
Существует легенда, дошедшая до нас со времен наполеоновских войн. Вы, полагаю, слышали ее неоднократно, но тем не менее суть ее я повторю. Часовой стоял на посту, охраняя вверенный ему объект. Ночью, мучимый бессонницей, к нему подошел император. Солдат остановил его: 
— Дальше я вас не пущу, поскольку вы не знаете пароля. 
— Но я должен пройти, — сказал император. 
— Нет, — ответил часовой, — если вы были капралом, то должны понять меня. 
С этими словами часовой препроводил императора к старшему караула согласно устава. Бдительный солдат впоследствии был награжден, и весь мир признал его мужество. Этот случай и сотни подобных, о которых мир говорит с одобрением, свидетельствуют, что повиновение исходящим свыше командам в некоторых случаях рассматривается миром с положительной стороны. И если в подчинении главкому нет ничего зазорного, то почему же зазорно подчиняться Всевышнему Главкому, Тому, Кто «есть Господь господствующих и Царь царей»? Тот, кто, стиснув зубы, хладнокровно делает все, что от него требуется, намного мужественнее того, кто ради славы бросается на амбразуру. Да, друзья, позволю себе добавить, для того, чтобы беспрекословно повиноваться всю жизнь, требуется больше смелости, чем восходящему на костер мученику. 
В случае с Иисусом Навиным, полное повиновение влекло за собой неимоверные трудности. Ему было заповедано завоевать для евреев всю землю за Иорданом. Для этого ему требовалось осадить города, окруженные стенами до небес, и воевать с царями, воины которых ездили на железных колесницах, оборудованных страшными косами. Первые стычки были страшными. Если бы Иисус не был смелым и одаренным воином, то отказался бы от борьбы. Но дух повиновения поддерживал его. Хотя у нас нет ни евеев, ни иевусеев, чтобы сражаться с ними, нет городов, предназначенных к осаде, и нет железных колесниц, все же нам не легко повиноваться истине. Взвесьте все основательно, вы, вставшие под знамена Христа, перед вами не детская площадка, и никто не собирается забавляться в следовании «за Агнцем, куда бы Он ни пошел». Не стоит надевать белые одежды и пачкать их нечистотами лишь для того, чтобы время от времени омывать покаянием. Не стоит каяться для того, чтобы снова грешить. Многие начинают христианский путь набожностью, а кончают в отчаянии. Христианство некоторых сводится лишь к нескольким шагам вслед за Иисусом со взятым на плечи крестом. «Вы еще не до крови сражались, подвизаясь против греха». Называть себя христианином просто, а вот жить христианской жизнью — нет. Для этого нужна сила Самсона, чтобы, подняв «двери городских ворот с обоими косяками» убрать их с пути, дабы не мешали, чтобы оберегать венец славы от посягательства внешних. 
Но не только трудности, с которыми должен был встретиться Иисус Навин при исполнении повеления Божьего, стояли на его пути. Ему предстояло нажить много врагов. Так оно и случилось. Как только стало известно о падении Иерихона и разрушении Гая, местные цари объединились против Иисуса. Царям стало ясно, что, не останови они Иисуса, Иисус уничтожит их. Христианин находится в подобном Навину положении. Он непременно убедится, что нажил врагов даже из числа бывших друзей. Однако потеря друзей не будет большой потерей потому, что его Друг на небесах восполнит утрату сполна. Вы, взявшие крест, разве вы забыли, что сказал ваш Господин: «Отец будет против сына, и сын против отца; мать против дочери, и дочь против матери; свекровь против невестки своей, и невестка против свекрови своей»? Христос — великий Миротворец, но миру Он несет войну. С приходом света тьма должна удалиться. Где обитает правда, там нет места лжи. Совместное пребывание порождает конфликт, но поскольку истина неизменна, то под ее напором ложь должна пошатнуться. Если вы пошли за Христом, то псы всего мира устремятся за вами с одной лишь целью, — ухватить за пятки. Если вы обходите острые углы, пасетесь с зайцами и хотите дружить с гончими, то сможете оставаться христианином и другом миру в некотором роде; но если вы держитесь истины непреклонно, мир не признает вас. Тот, кто водит дружбу с миром, рано или поздно поймет, что он — враг Богу. Но если вы верны и преданы Всевышнему, люди восстанут против вас, потому что ваша стойкость обличает их в аморальности. Не бойтесь последствий, поступайте правильно. Когда ваш друг станет вашим гонителем, вам понадобятся решительность и храбрость льва, но ради любви к Иисусу вы должны пойти на это. Ради истины вам понадобятся силы, которые может дать лишь Дух Святой. Не поворачивайтесь спиной к опасности, подобно трусу, но действуйте как муж, встречая ее лицом к лицу. 
Иисусу Навину для того, чтобы повиноваться, требовалось много храбрости, потому что он приступил к делу, которое требовало терпения на многие годы. Захватив один город, он должен был осадить следующий. Однажды ему не хватило дня для того, чтобы завершить сражение, и он попросил солнце остановиться. И солнце остановилось. Когда же этот длинный день прошел, утро застало воина с мечом в руке. Иисус Навин походил на рыцарей древности, которые спали в доспехах. Он не прекращал борьбы. Его меч, наверно, был весь в зазубринах, а броня часто орошалась кровью. Вся жизнь — война. Это верно и в отношении христианина, его жизнь — война. Как только вы омылись Кровью Христа и облачились в Его праведность, вы должны были начать прорубать свой путь через шеренги врагов, не останавливаясь до самого трона Вечности. Бороться придется за каждую пядь земли, сатана не уступит ни одного ее клочка. Вы должны продолжать бороться ежедневно. «Претерпевший же до конца спасется», не новичок, уповающий на свои собственные силы, а потому скоро выбивающийся из них, а тот, кто препоясался поясом божественной благодати, кто осенен Духом Бога Живого. Такой никогда не оставляет поле битвы, пока не услышит слов: «Хорошо, добрый и верный раб!» Пусть те, которые говорят, что жизнь христианина скучна и лишена мужественности, научатся мудрости, поскольку из всех людей наиболее храбр последовательно верующий. Вы, которые хвастаетесь своей храбростью оттого, что купаетесь во грехах, вы уступаете противнику в ней. Огрызаясь, вы напоминаете мне злобных шавок, удирающих прочь, поджавши хвост, при малейшей опасности. Вы, пребывающие в миру, у вас не достает мужества расстаться с ним. Вы идете на поводу сатаны и собственных похотей, топя страх во грехах. Все, на что вас хватает, так это назвать отважного христианина трусом. Тем самым вы умножаете свои пороки! 
Если мы следуем за Христом, нам часто придется сталкиваться с обычаями мира, и для того, чтобы им противостоять, потребуется немало мужества. С миром вы столкнетесь не только на торговой бирже, но и дома, если жена ваша и дети не спасены. Дети ваши столкнутся с мирскими обычаями в школе, а лавочники — на рынке. Истинному христианину необходимо храброе сердце. Я расскажу вам историю о докторе Адаме Кларке. В юности он работал в лавке. Накануне ярмарки они перемеряли рулоны ткани. В одном из рулонов ткани оказалось меньше, чем должно было быть. Хозяин лавки сказал: 
— Адам, бери-ка за этот конец, а я — за другой, потянем. Должно сработать. 
На что Адам ответил категорическим отказом. Хозяин сказал, что из юноши никогда не получится торговца. 
— Молодой человек, вы ни на что не годны, идите домой, здесь вам нет места, — закончил он. 
Сегодня такое плутовство невозможно, но для жуликов открылись иные возможности. Посмотрите на судебные отчеты о банкротстве. О банкротстве одного и того же человека объявляют по несколько раз кряду. О чем это говорит, если не о новом методе воровства? Это не устаревший разбой на большой дороге, который непременно приводил преступника на виселицу. Нет, это изощренное воровство, приносящее гораздо большие барыши, чем разбой, и не грозящее преступнику жизнью. Подлинному христианину придется сказать: «Нет, я не могу и не хочу иметь с этим дело». Но ведь это придется сказать другу, отцу или брату. Какие бы последствия не грозили человеку, христианин должен поступать именно так. Поступайте так, даже если небеса грозят упасть на вашу голову, даже если сама нищета смотрит вам в лицо. Поступайте так, даже если над вами нависла угроза лишиться крова. С Богом вы не проиграете. И если вам придется пострадать ради правды, Господь благословит вас. Какое счастье принести в жертву собственное благополучие ради Христа! Ведь сегодня мы лишены возможности страдать за Него в узах и у позорного столба, где у наших братьев была возможность выразить свою любовь к Богу. Будьте мужественны, чтобы сделать то, что Господь Иисус требует от вас, и пусть мир насмехается над вами, ему не дано знать, что вы — истинный Рыцарь Креста. 
II. Второе, на что мне хотелось бы обратить внимание при прочтении нашего текста, это то, что в точном исполнении требования проявляется сущность повиновения. «...тщательно храни и исполняй весь закон, который завещал тебе Моисей, раб Мой; не уклоняйся от него ни направо ни налево...» 
Мир говорит: «Мы не должны быть педантами». Лицемеры! Говоря это, вы имеете в виду отказ от закона Божьего, но поскольку открыто об этом сказать не можете, то прибегаете к уловкам, которые показывают вас в еще более омерзительном свете. Один человек сказал старому доброму пуританину: 
— Многие поступились своей совестью, разодрав ее надвое, не могли бы вы хоть чуть-чуть надорвать и свою? 
— Нет, — последовал ответ, — я не могу, поскольку моя совесть принадлежит Богу. 
«Надо жить», — сказал в свое оправдание любящий деньги лавочник. «Да, но всем придется умереть, — ответили ему, — и поэтому мы не можем так поступать». Зачем жить, чтобы умереть, не лучше ли умереть, но остаться при этом живым? 
Сущность повиновения, как я сказал, проявляется в точности исполнения требования. Вероятно, ваш ребенок иногда не слушается вас, но, как правило, он дисциплинирован в общем и делает все, что вы ему сказали сделать. Послушание проявляется в мелочах. Мир осуждает сам себя. Представьте себе, вот — честный человек, а люди говорят о нем: «Он настолько честен, что не украл ни одной лошади». Однако подобное свидетельство не воспринимается миром. «Не украл лошади» не может быть мерилом честности. Вот если бы о человеке сказали: «Он не украл даже и булавки», это стало бы совсем иным свидетельством. «Не украл и булавки» — это общепринятый критерий честности. В отношении Бога то же самое. Посмотрите на торговца, он хвастается: «У меня такой управляющий, что за полгода не пропадает ни пенни». Эти слова имеют вес. Но что бы вы подумали, если бы услышали такое свидетельство: «У меня такой управляющий, что за полгода не пропадает и десяти тысяч фунтов»? Оценка дается по мелочам. Почему же мир обвиняет пуритан в мелочности и педантизме? Ведь пуритане требуют точности в малом. Если я утверждаю, что повинуюсь Господу Иисусу Христу, то оценивать меня следует по мелочам, и мне жаль, дорогие братья, что христианская церковь упускает это из вида. Сегодня столь многие церкви погрязли в пустословии, их члены называют себя христианами, извращая при этом смысл простых и ясных истин, что не является ничем иным как ложью перед Богом. Я знаю также членов церквей, которые говорят: «Я не разделяю вашего вероисповедания», и при этом все же остаются членами церкви. Я этого не понимаю. Я не могу понять, как человек может принимать участие в жизни церкви, если он не разделяет ни ее действий, ни ее вероисповедания. Как можно закрывать глаза на то, что противоречит воле Божьей. Если бы я думал, что на любом из наших собраний мы делаем то, что противно воле Божией, то ноги моей здесь бы не было. Я действительно молю, чтобы мы, как церковь, всякий раз, допустив ошибку или сделав что-то неправильно, были обличены Святым Духом. Чтобы Дух Святой приводил нас ко Священному Писанию для нашего просвещения. Церковь может ошибаться во многом и все же быть принятой Богом, потому что совесть церкви не может просвещаться, но зато просвещена может быть совесть ее членов. Я молю, чтобы мы стремились к просвещению так, чтобы никто из нас не мог сделать что-либо противное Богу. Исполнять одно — два установления Христа недостаточно, необходимо стремиться к полному повиновению. Задумайтесь, всем ли установлениям Господа нашего мы повинуемся? Вы исполнили заповедь крещения и Вечери Господней? Именем Господа, молю вас отнестись серьезно к тому, что я говорю. «...Тот, который знал волю господина своего, и не был готов, и не делал по воле его, бит будет много». Я не говорю сейчас об исполнении закона — христианин неподзаконен, но я говорю о повиновении в доме Христа, поскольку Христос — хозяин этого дома. И если в нем мы не будем послушны, то никогда не найдем полного утешения, никогда не окунемся в любовь Христа, но постоянно будем наказуемы до тех пор, пока не смиримся под крепкую волю Божию. Стремитесь ко Христу, не смотря ни на что, встаньте рядом с теми, кто поет: 
На Христа взирая, 
Труд свершай ты свой 
И, свой день кончая, 
В Нем найдешь покой. 
Лишь те, которые имеют мир с Богом сегодня, будут прославлены на небесах. Они получат неувядаемые венцы славы. Точность исполнения заповедей Христа является сутью истинного послушания. 
III. Третье, на что мне хотелось бы обратить внимание при прочтении нашего текста, это то, что путь повиновения — путь строго посередине, «...не уклоняйся от него ни направо ни налево...» 
Зачастую может показаться, что истина лежит по правую или левую руку, но, скорее всего, это не так. И там и здесь — крайности. Я полагаю, что это верно относительно десятков тысяч ситуаций в нашей жизни, и особенно — в духовной. 
Что касается доктринальных учений, то истина здесь тоже чаще всего лежит посредине. Есть фундаментальные учения, например, учения о божественном суверенитете, избрании и завете благодати. Некоторые люди настолько обожают эти истины, что не хотят видеть в богословии ничего, кроме этих истин. Эти истины настолько захватывают их внимание, что они просто перестают читать Библию там, где речь не идет о них. Вместе с тем есть и другие люди, которые везде и во всем видят человека в роли творца своего счастья. Грех человека для них очевиден, как и очевидна милость Божия, но все свое внимание они концентрируют на вопросе о свободной воле человека, поэтому читают в Библии лишь то, что отвечает их пониманию учения. Все другие учения они объявляют еретическими. Столкнувшись с учением о благодати, они считают его вредным и не желают не только слышать о нем, но и читать о нем в Писании. Истинное же учение, как мне кажется, лежит посредине. Спасение дается от Бога, а человек ответственен за грех. Ставить Божие избрание в зависимость от воли человека преступно, равно как и взваливать на Бога ответственность за отказ человека принять благую весть. Примите, дорогие друзья, все, что написано в Библии, как истину. Не бойтесь никаких стихов, пусть они не смущают вас, не противьтесь их учению, ведь они написаны Святой Рукой. Дорогие братья, когда вы переворачиваете страницы, я надеюсь, вас не посещает чувство сожаления, что этот стих нельзя переписать. Я полагаю, что вас не посещает желание сделать какой-либо стих более кальвинистским или более арминианским. Всегда стойте на том, чему учит вся Библия, а не отдельные стихи из нее, иначе вы исказите смысл Божьего учения. Путь истины лежит ни по правую, ни по левую руку, а посредине. 
Эта истина верна и в отношении служителей церкви. Есть люди, которые говорят: «Служители от Бога — это проводники благодати». Другие перебивают их, говоря: «Никакие они не проводники. Мы сами способны постигать истину, нам не нужны наставники». Мне кажется, что истина лежит где-то посередине. Служитель — не священник, но все же Бог воздвигает пасторов по Своему усмотрению. Мы за служителей, но мы против возведения их в недосягаемый ранг. Не будем же принижать служение пасторов, но и раболепствовать перед ними тоже не станем. 
Эта истина верна и в отношении таинств крещения и причастия. Некоторые считают, что крещение и участие в Вечере Господней спасают людей, другие полагают, что и то, и другое — пустые ритуалы. Безусловно, в свете послушания Богу, человек должен креститься и принимать участие в Вечере, кроме того, крещение и вечеря — видимые символы благодати Божией, они поучительны и посему полезны для святых. Ими нельзя пренебрегать. Но спасения они действительно не дают. Здесь я попросил бы вас не уклоняться «ни направо ни налево». 
Правило золотой середины, думаю, должно также применяться к нашей повседневной жизни. В отношении, например, к нашей речи. Нельзя быть чрезмерно многословным, с одной стороны, а с другой стороны, в скупости слов тоже нет ничего хорошего. Если перед нами грех, то молчание недопустимо, но неудержимый поток слов тоже не принесет ничего хорошего. Слова надо взвешивать, как надо взвешивать и мысли. «Время молчать, и время говорить...» Не следует советовать, когда в советах нет нужды, но так же не следует и трусливо молчать, когда надо свидетельствовать о Христе. Сказанное выше можно отнести и к вопросу о рвении. За границей есть такие люди, чьи головы чрезмерно горячи. Они хватаются буквально за все, делают и то, и это, и еще что-то кроме «этого». Они говорят так, будто собираются вывернуть мир наизнанку, хотя следует вывернуть налицо их мысли. Они пытаются организовать пробуждения, которые не могут являться таковыми по сути. Это мыльные пузыри, они играют на человеческих страстях, превращая ревность по Боге в нечто недостойное. Их огонь сжигает дом дотла вместо того, чтобы обогреть его. Но разве подобное поведение должно лишить нас святого рвения? Упаси Господь! Мы не смеем впасть в другую крайность. Ведь есть такие среди нас, которые ворчат: «К чему вся эта шумиха? Бог сделает Свое дело, спасет тех, кого предопределил ко спасению. Не надо Ему мешать». Братья, истинный курс лежит посредине. Рвение должно быть благоразумным, людей нельзя обратить ложью. Сеять надо то, что предусмотрено Богом. Божье семя — это проповедь Слова, а не истерические выкрики или сомнительные утверждения. Единственный путь ко Христу лежит через Голгофский Крест, и единственным проводником к нему является Святой Дух, ниспосланный с небес на землю. Итак, «не уклоняйся от него ни направо ни налево». 
Братья, не уклоняться, — наша обязанность. Опора для души христианина находится ни по левую, ни по правую руку. Спасение только в Иисусе, и больше нигде. Кто-то будет звать нас идти в одну сторону, кто-то в другую, но, братья, пусть Полярная звезда Господа указывает нам путь, а не блуждающие звезды человеческого измышления. Не забывайте слов апостола Павла: «...Никто не может положить другого основания, кроме положенного, которое есть Иисус Христос» (1 Кор. 3:11). Положитесь на совершенный труд Христа, посмотрите на Него распятого, умершего и воскресшего ради грешников. Не удаляйтесь от Него. 
Скажи, о Спаситель, к кому нам идти? 
Лишь Ты слово жизни вещаешь. 
Где силу усталому духу найти? 
Лишь Ты нам покой обещаешь. 
И в вопросах самой веры не будем уклоняться «ни направо ни налево». Прочь самонадеянность! Не уподобляйтесь тем, которые считают, что достигли праведности.
Устало сердце, ноют ноги, 
Спасенье мучались найти, 
Но вы не знаете дороги, 
Какой вам надобно идти. 
Но с другой стороны, нельзя допустить, чтобы в сердце поселились сомнения. 
Сомненье и боязнь Он удалил, 
Он жало смерти смертью угасил; 
В святой Крови меня Он убелил, 
Меня, в грехах погибшего, Он возлюбил. 
Будем просить Господа, чтобы Он помог нам оставаться посередине, чтобы мы могли петь: «Но я знаю, в Кого я верю», не просто механически повторяя слова, а вдумчиво и молитвенно, уповая на обетование Господа Иисуса Христа. Будем держаться середины пути, не полагаясь на свои силу и свою праведность с одной стороны, и не ослабевая в вере в то, что Христос спас нас, с другой стороны. 
Принцип этот верен и в нашем восприятии окружающего мира. Посмотрите на некоторых людей, они никогда не улыбаются. Дорогие мои! Эти люди напялили на себя слепоту. Им жалко, что цветы столь прекрасны, они с великой радостью положили бы белила на яркие цвета. Их мечта — сделать палисадники двухцветными. Я лично знаком с такими людьми. Один хороший брат, чьей обуви ремень я не достоин развязать, однажды сказал, что, плывя по Рейну, он не заметил утесов и замков на них, поскольку был занят другим. 
Но почему?! Для меня природа — зеркало, в котором отражается Божий лик, наблюдая ее
...мой дух в смирении смолкает, 
Признав величье Бога Своего. 
Однако для моего брата любование красотами Рейна было делом, лишенным святости. Признаюсь, я не могу этого понять. Я не симпатизирую тем, кто не видит в окружающем нас мире ничего, кроме греха, как будто не Божья рука сотворила мир. Я думаю, что мы имеем право восхищаться красотой творения, становясь при этом ближе к Богу. Но, кроме крайности неприятия мира, есть и другая; бывает, что смыслом жизни для некоторых, называющих себя христианами, является любование природой. Ох уж эти крайности! Христианин, я полагаю, должен стоять между ними. Он должен радоваться, но не быть легкомысленным. Ему нельзя терять присутствие духа. У него всегда должно найтись доброе слово для любого человека и для всего, что его окружает. Спаситель мог присутствовать на пиру и радоваться с радующимися, но в то же время не идти на поводу у мира. Радость, счастье и веселье не должны покидать христианина. Но в то же время все это требует присутствия торжествующего Духа, удаляющего от верующего все, что может быть пошло и кощунственно. 
Правило золотой середины применимо и к вашему участию в бизнесе. Некоторые ведут дела так, что с утра до ночи думают только о нем. Я оплакиваю жалкое положение тех христиан, которые, имея достаточно, не могут остановиться. Дело их отняло у них все силы не только физические, но и духовные. Материальные прибыли разорили духовное состояние, лишив сердце мира и покоя. Для Бога не осталось ни места, ни времени. Души таковых стали бесплодными. Другая крайность — пренебрежение своими обязанностями. Некоторые вместо того, чтобы стоять за прилавком, идут в церковь, другие сидят на молитвенном собрании, вместо того, чтобы штопать носки. Есть и такие, которые едут проповедовать в деревню, вместо того, чтобы заработать деньги для покрытия накопившихся долгов. Есть и такие крайности, но истинный христианин, оставаясь прилежным тружеником, не остывает духовно, стараясь сбалансировать противоположности. Верующий не должен кровью одного дела замазывать проплешины в другом. 
Баланс — великое дело и обязанность христианина, у него должно быть время и на работу, и на церковь, и на семью. 
А теперь обратимся к завершающим словам нашего текста: «дабы поступать благоразумно во всех предприятиях твоих». Не обманывайтесь мыслью, что если человек будет поступать благочестиво, то непременно будет вознагражден материально. Вероятно, что какое-то время прилежание такового будет способствовать его процветанию. Однако Бог не ставит благосостояние в зависимость от послушания. Напротив, часто случается, что на пути следования за Христом верующие какое-то время больше теряют, чем приобретают. Поэтому Священное Писание готовит нас к странствованию длиной в жизнь без гарантии материального благословения. Однако впоследствии нас ожидает истинное богатство. Если вы все же вы процветаете, хочу предостеречь вас: держитесь поближе к Слову, содержите совесть в чистоте, и вы приобретете лучшее богатство. Однако это богатство вы увидите вероятнее всего не через неделю или месяц и даже не через год. Я встречался с глазу на глаз с сотнями людей, которые спрашивали совета, как разрешить ту или иную проблему. Я заметил, что те люди, которые пытаются лавировать по краю греха, стараясь согрешить как можно меньше, часто оказываются в кювете, а выбравшись из него, тотчас попадают в другой. Их жизнь — это цепь непрекращающихся компромиссов, грехов и моральных падений. И если им все же случается добраться до небес, то добираются они туда здорово потрепанные. Но я встречал и других, которые шли прямо, отметая искушения свернуть направо или налево. Они были готовы скорее умереть, чем пойти на компромисс, и поэтому немало страдали. Некоторые страдали годами. И, пройдя через тернии, они говорили: «Благодарю Бога, что, несмотря на все жизненные перипетии, я не свернул с пути. Я счастливейший человек». Иногда таковые становились настоящими богачами даже в этой жизни, честность — лучшая политика. Воришка избирает кратчайший путь к богатству, но это путь погибели, а тот, кто идет прямо по узкому пути, удостоверится, что этот путь — наикратчайшая дорога к процветанию и богатству и в этом мире, и в грядущем. 
Я верю, дорогие друзья, если мы любим Христа, и исполнены Духом Святым, то можем обойтись и без богатства. Да, если нам суждено оставаться бедными, не беда, скоро все кончится, ведь на небесах не будет никакой бедности. 
Если нам суждено страдать от голода и от того, что нечем прикрыть наготу, нам все же легче, чем апостолам, мужам более достойным, чем мы. Нам не будет хуже, чем мученикам, принявшим смерть за Христа. Неужели мы не рискнем ради Него? Разве можно считать воином отечества того солдата, который не готов умереть за Родину? А считать христианином того, кто не готов пострадать за Христа? Разве можно продавать истину ради благополучия? Если будем твердо стоять на пути правды, то почувствуем присутствие Господа, увидим улыбку пострадавшего, но царствующего Спасителя, обращенную к нам. И все невзгоды покажутся всего лишь незначительными неприятностями по сравнению с превосходящей славой, ожидающей нас. 
Я, возможно, не слишком утешил вас, но если я все же сказал хоть несколько слов, которые помогут церкви быть послушной Господу, то я выполнил свою задачу. Есть много учений, о которых мы любим рассуждать, но все эти рассуждения должны вести к практическому благочестию. Больно встречать пустословов, утверждающих, что они христиане, но не подтверждающих это высокое звание послушанием. Их поведение делает церковь посмешищем в глазах мира. Таковые идут вослед чего угодно и кого угодно, оставляя нашего Господа в стороне. 
Братья, будем же молить Господа, чтобы Он соделал каждого из нас послушником Его святой воли, и чтобы Дух Святой вел нас и довел до победного конца. 
Глава 5
Чистая совесть 
«Тогда я не постыдился бы, взирая на заповеди твои». (Псалом 118:6)
Всякая попытка исполнить закон с целью заслужить себе спасение обречена на провал. Этому учат выразительные предупреждения Божественного Законодателя, да и все Евангелие в целом, а именно: каждый, кто попытается получить прощение своих грехов за собственные заслуги, будет постыжен. Если Бог говорит нам, что прощение получают не по делам закона, то не заслуживают ли порицания попытки спастись через исполнения определенных предписаний? Если Бог говорит, что делами закона не оправдается перед Ним никакая плоть, то не стыдно ли искать оправдание там, где его невозможно найти? Если Бог снова и снова повторяет, что спасение дается по вере как акт безусловной благодати, то почему вы не краснеете от стыда, пытаясь обмануть Бога в надежде предъявить Ему свою собственную праведность, совершая очевидные упущения и прикрывая их благотворительностью и лицемерной покорностью Богу? Вечную жизнь нельзя приобрести успешным ведением дел в какой бы то ни было сфере деятельности на Земле, поскольку как бы высоко ваша деятельность не ценилось в глазах человека, перед Богом она не имеет никакого значения. Если человек стремится исполнить все заповеди для того, чтобы таким образом заработать спасение, то, к своему огромному стыду, этот человек зайдет в тупик. Вместо этого ему следовало бы с самого начало признать намерения самому оправдать себя и самому спасти свою душу по меньшей мере абсурдом. Но когда человек покаялся, когда он обратился к Иисусу Христу со спасительной верой и получил оправдание по великой милости, и его грех изгладился, тогда он, приняв безусловную благодать и мир по вере, осознает, что спасен, тогда у него появляется побуждение соблюдать предписания закона. С этого времени для такого человека послушание Богу становится самым важным делом, он с радостью стремится быть послушным Богу из чувства благодарности за все, что Бог сделал для него. Давайте не вводить себя в заблуждение подобными рассуждениями: если Христос освободил нас от исполнения закона, то мы теперь свободны от соблюдения моральных норм. Хотя мы теперь и не под законом, но под благодатью, являемся рабами Бога и Христовыми последователями, это не дает нам основания нарушать установления закона. Напротив, мы и сейчас находимся под законом, который работает, правда, по другому принципу. Человек может думать, что ему нет дела ни до полиции, ни до мэрии, ни до суда, ни до тюрьмы. Возможно, это так, но он имеет дело с порядком, установленным в доме его отца. Ребенка могут не касаться наказания полиции, но его всегда поджидает наказание дома. От отца он может ожидать как одобрения, так и порицания. Несмотря на то, что христиане не понесут наказания за свои грехи, поскольку их вина была возложена на Христа и искуплена Им, это не освобождает их от ответственности перед Богом за свои поступки. Однако теперь наказания Божьи, какими бы строгими и невыносимыми не казались, сопровождаются помилованием и Божьим утешением. Каким бы суровым ни казалось Божье возмездие, за ним всегда следует помилование тем, кто стремится исполнить Божью волю, кто прислушивается к Его голосу, кто ищет Его лица. Если Бог предназначил нас нести особое служение и для этого снабдил всем необходимым, то Он даст возможность ощутить полноту радости при виде плодов нашего служения. Рассуждая на эту тему, я попытаюсь сформулировать некоторые тезисы. Те, кто являются детьми Божьими, должны стремиться к полному послушанию Божьим требованиям. Они должны уважать все Божьи заповеди. Поступая таким образом, они получат награду. «Тогда я не постыдился бы, взирая на заповеди твои». Итак, нам необходимо запомнить два важных момента: полное послушание Богу в вере и последствия этого — прекрасные результаты. 
I. От нас требуется полное послушание Богу в вере. 
Заповеди, данные Самим Богом, являются несомненной ценностью. Мы их придерживаемся и выражаем Богу свою признательность за то, что Он дал их нам. Мы получили к исполнению не только те заповеди, которые нам нравятся, которые мы избрали сами для себя, потому что их приятно исполнять, но все без исключения. Давайте не пренебрегать ими, а честно и внимательно стремиться исполнять их все, не отдавая предпочтения только некоторым из них. Давайте проявим в этом наше старание, если желаем получить благословение. 
Обратимся к одному из псалмов Давида, поскольку Слово Божье намного лучше сможет отразить то, что мы пытаемся выразить своими словами. «Блаженны непорочные в своем пути, ходящие в законе Господнем». Идет ли речь лишь о находящихся в пути? Увы. Блаженны лишь те, которые внимательно следят за тем, как они идут. Им важно не свернуть по неосторожности в сторону и не упасть в лужу, не испачкать свою одежду. Те, кто на самом деле благословенны, стремятся быть непорочными на своем пути, не сворачивать с него, стараются как можно полнее исполнять требования Своего Бога и Спасителя, а также ничем не огорчать Святого Духа. В этом, а не просто в частичном исполнении некоторых заповедей состоит благословение. Благословение — в стремлении исполнить как можно полнее все предписания Божии. Наше послушание должно касаться не только того, что нам нравится, но всего, что заповедал Сам Бог. Единственный способ избежать извращения своего пути — это придерживаться всех Божьих заповедей, почитать их и исполнять. 
Несмотря на то, замечаем мы это или нет, любая провинность или любое отступление от закона несет на себе грязь для души и совести, ведет к потере целостности характера. 
Неужели ты, христианин, хочешь быть запятнанным с головы до ног? Я прекрасно знаю, что нет. А если твое поведение будет непорочным, то будет и благословение, будет полнота послушания в вере — в исполнении всех заповедей Бога. 
Для того чтобы испытать подлинную радость такого послушания, послушание необходимо сделать делом привычки. Такое послушание в корне отличается от простого раболепия и лицемерной покорности. «Блаженны непорочные, ходящие в законе Господнем». Можно, конечно, сесть на дороге и тем самым сохранить свою одежду и самого себя в чистоте, но не этого требует Господь. В христианской жизни должно прослеживаться активное послушание, поскольку приобрести благословение Повелителя можно только через успех в практическом служении. Лень не приведет вас к благословению. Кроме того, мы не доставим радости нашему Господу, если не будем исполнять все заповеди и полностью покоряться Его воле. Бога необходимо искать искренне и усердно. «Блаженны, хранящие Его заветы и ищущие Его от всего сердца». Нельзя исполнить заповеди и познать учение, не приложив усилий. Если человек поступает неблагочестиво, то его суждения тоже неблагочестивы, — этот факт так же очевиден, как и любой закон природы. Мудрость не будет долго удерживаться в голове человека, который однажды впустил в сердце глупость. Невозможно чистому богословию и грязной морали жить бок о бок в одном и том же человеке. Нам приходилось сталкиваться с людьми, которые считали себя утвержденными в вере, и в то же время их жизнь была наполнена немыслимым развратом. Когда они уже не могли скрывать от всех свои грехи, то их напускное благочестие принимало вид глупости, ведущей к пагубе. Запомните: вы никогда не сможете иметь безупречное свидетельство, если ваша жизнь будет лишена святости. Знание буквы закона и свидетельство только на словах — ничто без полного послушания Богу на деле, без свидетельства своей жизнью, своими поступками. Свидетельство через собственную жизнь не может иметь места без искреннего стремления исполнять Божьи заповеди. Как люди могут сказать о нас, что мы служим Богу от всего сердца, если часть нашего сердца все еще во власти тщеславия? Когда мы держимся за какой-то, любимый нами, грех или имеем обыкновение говорить о каких-то своих обязанностях примерно следующее: «Я исполню это, когда у меня будет для этого более подходящее время», то являемся ли мы верными свидетелями? Увы, нет. Благословение принадлежит только тем, кто непорочен в своем пути. Благословение у тех, кто имеет незапятнанное свидетельство о себе. Благословенны те, кто ищет Господа от всего сердца. Таким образом, мы должны помнить о том, что необходимо придерживаться всех Божественных постановлений, чтобы испытать подлинное благословение в христианской жизни. 
Если вы внимательно прочтете четвертый стих этого псалма, то увидите, что исполнение всех заповедей является одним из Божьих постановлений: «Ты заповедал повеления твои хранить твердо». То, что Бог заповедал для христианина, обязательно к исполнению. Господь не говорит нам: «Исполняйте лишь некоторые мои заповеди, которые соответствуют Моему замыслу и Моей воле». Это то же самое, как если бы отец сказал своим детям: «Вы можете только иногда меня слушаться. В моем доме правила таковы, что вы можете исполнять только те мои повеления, которые для вас являются наиболее приемлемыми, удобными и приятными. Некоторыми из моих постановлений вы можете пренебрегать, а некоторые все же исполнять по своему усмотрению». Такой отец недостоин быть главой семьи. Очевидно, что наш небесный Отец не попустит подобных вольностей своим детям. Бог говорит со своими детьми на языке любви, Его закон дан нам только для того, чтобы наш путь был освящен, чтобы мы имели в своей жизни истинные ориентиры. Наиболее ощутимо Божье благоволение к нам, если по мере повышения Его требовательности к нам, у нас возрастает усердие в исполнении Его постановлений. Если Бог повелевает твердо хранить Его постановления и соблюдать Его заповеди неуклонно, то, поступая по Его воле, мы будем наследовать благословения, а пренебрегая Его заповедями, — погибель. И если мы знаем, что каждая Божья заповедь обоснована Самим Господом, то нашим естественным желанием должно быть исполнение всех заповедей. Мы, христиане, должны стремиться исполнить все заповеди и просить Бога о помощи в этом, а не относиться к ним избирательно. 
Для нас должно стать таким же очевидным, как и для псалмопевца — просить Бога о том, чтобы наши пути направлялись к соблюдению всех Божьих уставов. 
Никто из людей никогда не просил Бога, чтобы Он помог ему исполнить только некоторые из Его заповедей. Никто не молится: «Боже, помоги мне, пожалуйста, победить некоторые мои грехи, но не все. Сегодня помоги мне устоять в определенных искушениях, но не отвлекай меня от моих обычных пристрастий». Вы когда-нибудь молились, скажем, так: «О, Господи, прошу тебя, удержи меня от больших и явных грехов, но позволь мне в Твоей безграничной милости совершать некоторые маленькие грешки, которые мне так нравятся!» Это молитва не слуги Божьего, а слуги дьявола. Нет, наше сердце, которое обновлено в благодати, должно быть полностью свободно от греха. Но все-таки, несмотря на то, что Бог изменил нашего внутреннего человека, в нас все еще могут жить подобные мысли, равно как и греховные желания. Читая псалом, написанный верующим человеком, нас не удивляет, что он старался соблюсти все Божии постановления, как и то, что в своей молитве он просил Бога не только о том, чтобы Он помог в исполнении некоторых заповедей, но каждой из них. 
Теперь я хотел бы обратить внимание на детали. Что мы подразумеваем под соблюдением всех заповедей? Мой ответ таков: «К любому повелению Божьему мы должны относиться как к самому сокровенному, искренно желая исполнить все, до последней буквы, уважая и почитая каждую Его заповедь». Закон, который Бог дал через Моисея, не является для нас проводником к вечной жизни, но в руках Христа — это дивный путеводитель к святой жизни. Заповеди записаны на двух скрижалях, и мы должны приложить все старание к тому, чтобы исполнить написанное на этих скрижалях, чтобы наша жизнь в глазах Бога была чистой, непорочной, издающей приятное благоухание, чтобы мы могли жить, полностью доверяя Ему, уважая Его требования, полагаясь на Него, служа Ему, посвятив себя Ему полностью. Самой приоритетной задачей для нас должна стать задача прославления Христа. Никогда нельзя забывать об этом. Мы не имеем права говорить о той скрижали, на которой записаны заповеди относительно нашего отношения к людям: «Буду исполнять только то, что касается моего отношения к Богу, а вторая скрижаль не для меня». Понятие «самоотверженный вор» столь же абсурдно, сколь и понятие «благородный убийца». То же самое относится и к христианину: если ему хочется жить в порабощении своих грехов, то это просто абсурд. Напротив, истинный христианин будет иметь стремление и желание любить своего ближнего, как самого себя, будет просить Бога не дать ему нарушить хотя бы одну из заповедей; такой человек по благодати работы в нем Святого Духа будет преуспевать в праведности и святости как своих слов, так и поступков, как перед людьми, так и перед Богом. 
Некоторые Божьи повеления являются чисто духовными, в то время как некоторые из них имеют нравственную окраску. Вера в Бога является одной из самых главных заповедей: «Веруй в Господа Иисуса Христа и спасешься», — это повеление, которое мы ни в коем случае не должны отвергать. «Доверяй Господу от всего сердца и не полагайся на разум свой», «Возложи на Него все заботы», «Будь к Нему ближе». Подобные духовные наставления имеют отношение к тому христианину, в жизни которого наблюдается духовный рост. Бог предупреждает нас, чтобы мы ни в коем случае не выражали своего недовольства, неодобрения, несогласия или неуважения по отношению к Его заповедям. Только прилагая усердие во всем, что касается практической духовной жизни, мы сможем насладиться теми благословениями, которые приготовлены для нас Божьей милостью. Нам также нельзя забывать о нравственных заповедях, нельзя пренебрегать ими, поскольку Бог желает видеть нас такими же усердными в практической жизни, как и в молитвенной. Мы не имеем права считать эти заповеди чем-то маловажным и необязательным, равно как и проявлять свою лень и занимать выжидательную позицию. О таких людях говорят, что они усердны у алтаря, но ленивы в лавке. Христиане, утвержденные в своей вере не должны проявлять нерадение в практической жизни. Не считайте маловажным делом беседу со своим товарищем, если вы настаиваете на том, что послушание Богу является для вас приоритетом всей жизни. Сколь грустно встречать необязательных служителей церкви. Они могут пообещать, что в пятницу вечером вы будете держать в руках нужную вам статью, но этого не произойдет до следующей среды. Такое поведение — неблаговидный обман. Если вы посмотрите на себя со стороны, то каким бы праведным вы себя не представляли, ваше поведение может предстать в глазах других людей откровенной ложью. Вы можете заявить, что подобные мелочи мало что значат для такой духовной величины, как вы, но увы!.. Если бы вы смогли увидеть себя глазами других людей! Многие усердно молящиеся на молитвенных собраниях и не выплачивающие полной заработной платы тоже считают себя духовно зрелыми. А может быть, они утешают себя тем, что, не доплатив столько-то и столько-то рабочим, они пожертвуют сэкономленные деньги для одной из больниц? Не поможет. Напрасны старания, вы не возрастете духовно мнимой святой жизнью в то время, как общепринятые моральные нормы остаются в пренебрежении. Запомните, что учеником Христа не может быть человек без моральных принципов. Все ваши разговоры о Христе и весь ваш духовный опыт ничего не значат, если совесть не упрекает вас за пьянство, невыполненные обещания и нечестное ведение дел ради собственной выгоды. Если то, что я говорю, касается вас, то Иисус Христос не имеет к вам никакого отношения, кроме, конечно, того, что Он имел к Иуде Искариоту. Ваш случай таков же, как и случай Иуды, поскольку «без святости никто не увидит Господа». Если это сказано в отношении святости, то что говорить об обыкновенной морали? Безнравственный человек никогда не сможет увидеть благосклонное лицо Господа. Но мы, как истинные верующие, надеемся на то, что Господь даст нам достаточно сил, чтобы уважать его заповеди. 
Некоторые заповеди касаются не только церкви. Каждый христианин должен стараться исполнить все то, что от него требуется в отношении своего ближнего. 
Христианин также ответственен за происходящее у него дома, он не должен допустить, чтобы в его доме люди убивали друг друга. Однажды мне пришлось столкнуться с человеком, который жил в одной деревне. Не знаю, жив он еще или уже нет, но у него была привычка вместе с проповедниками ходить по другим деревням. Он постоянно ходил на собрания, участвовал в делах милосердия, евангелизационных и других мероприятиях подобного характера. Единственным местом, где его трудно было найти, был его дом. Единственной компанией, которой он пренебрегал, была компания его детей. К сожалению, мне представилось учить одного из них, этот мальчик умер от алкогольного отравления, когда только достиг совершеннолетия. И остальные его сыновья имели дурную славу в том городе, где жил этот человек. Несомненно, он очень много сделал для блага многих семей, но только не для своей собственной. Братья и сестры, не поступайте так! Так нельзя жить. Богу никогда нельзя приносить жертву из обязанности. Это есть не что иное, как мерзость. Необходимо соблюдать баланс. «Тогда я не постыдился бы, взирая на заповеди твои». 
В христианской жизни поступки могут быть классифицированы как имеющие общественное значение и личностное. Некоторые люди пренебрегают общественными делами, тщательнейшим образом закрепляя за собой право быть личностью. Другие же обращают внимание на все, что касается других людей, тем самым пренебрегая всем тем, что касается их собственной жизни. Мы стараемся вовремя приходить на собрания, но как насчет своевременного ухода за самим собой? Мы регулярно слушаем проповеди на собраниях, но читаем ли Библию наедине? Мы посещаем общественные богослужения, но имеем ли близкое общение с Богом? О, возлюбленные, есть как видимые, так и невидимые обязательства! Если с первого взгляда наше поведение безупречно, если никто не может заподозрить нас в несоблюдении какой-то заповеди, а внутренне мы находимся во власти греха, то как же мы далеки от совершенства! Эти слова должны побудить вас к тщательному самоанализу, поскольку слова «Я не постыдился бы, взирая на заповеди твои» имеют отношение как к вашей общественной, так и к личной, наполненной для всех тайнами, жизни. 
Иногда мы подразделяем наши христианские обязанности на главные и второстепенные. Но, конечно же, каждое из повелений Божиих важно, ни одно из них не заслуживает беспечного отношения к себе, хотя некоторые из повелений на первый взгляд и могут показаться маловажными. Заметьте, что некоторые люди небрежно относятся к тем повелениям, которые, по их мнению, незначительны. Но, человек, который по-настоящему любит Бога, будет внимательно следить за исполнением даже самых маленьких заповедей. Я знаю, что в семейной жизни именно мелочи могут доставить либо большую радость, либо большое огорчение. Я глубоко убежден, что в христианской жизни, сделав именно какую-нибудь мелочь, мы сможем поддержать нашего брата по вере и прославить Господа. В то же время среди людей могут быть и фарисеи, в своей аморальности оцеживающие комара, а верблюда поглощающие. Это те, которые приносили десятины с мяты, аниса и тмина и в то же время пренебрегали исполнением важнейших положений закона. Такое никогда не должно произойти с нами. Мы должны с особой тщательностью следить за своим поведением, чтобы не свернуть с истинного пути. Но в то же время, неправильно придираться к мелким отступлениям от правил, когда вы время от времени на километр, а то и на два отступаете от истинного пути. Пусть Господь поможет нам следить за исполнением как незначительных повелений, так и глобальных заповедей. Здесь я хотел бы заметить, что в данном контексте речь идет как о тех обязанностях, которые нам известны, так и тех, которые нам пока еще не знакомы. «Тогда я не постыдился бы, взирая на заповеди твои». Некоторые из Божьих заповедей могут быть для вас неизвестны. Поэтому изучайте слово Божье, чтобы больше узнавать о Его заповедях. Вы можете сказать: «Меня нельзя обвинять в совершении того, о чем я не имею представления». Вы на самом деле так думаете? Действительно ли вы считаете, что чем больше пребываете в неведении, тем меньше у вас шансов подпасть под осуждение? Но ваша неосведомленность о своих обязанностях не говорит о том, что этих обязанностей не существует. Единственным мерилом святости является Божья заповедь. В таком важном деле нельзя полагаться на человеческую совесть, поскольку, если эта совесть не просвещена Богом, то, как бы много человек ни грешил и какие бы ужасные последствия своих грехов он ни пожинал, он будет обвинять в этом скорее свою судьбу, чем собственное неблагоразумие. Человеческая совесть не может быть надежным стандартом. Стандартом может быть только закон Бога. Брат, я не хотел бы, чтобы ты каждый день преступал Божье повеление по причине своего неведения. Не прячь голову в песок. Выйди к свету, возьми в руки Слово Бога и проси Господа, чтобы Он по Своей милости открыл твои глаза на то, что тебе еще не ведомо. 
Но знайте, когда вы будете читать Библию, то вам придется довольно часто краснеть. Могу уверить вас, что нашим братьям из южных штатов Америки, которые держали в своем повиновении рабов, приходилось часто и много краснеть, читая такие отрывки, как: «Ибо, как хотите, чтобы с вами поступали люди, так и вы поступайте с ними». Хочу заметить, что и англичанам есть от чего краснеть и прикрывать глаза, чтобы избежать ослепления Божественным светом. Стремитесь к тому, чтобы Божье Слово могло быть запечатленным в вашем сознании, чтобы вы могли исполнять Божьи повеления со всей точностью. Вот в таком свете я рассмотрел с вами выбранный нами стих. 
Но кроме этого я хотел бы подчеркнуть то, что душе необходимо знать все Божьи заповеди, любить их, почитать и ценить. Я не уверен, полностью ли вы понимаете мою мысль, поскольку я говорил довольно неуклюже. Заповеди Бога важны, каждая в равной мере. Когда архитектор проектирует сооружение, например, собор, то смотрит, чтобы все его части были пропорциональны относительно друг друга. То есть, он проектирует неф, трансепт, алтарь и шпиль таким образом, чтобы их размеры подходили друг ко другу, чтобы все здание выглядело величественно, гармонично, согласно замыслу архитектора. То же самое касается и христианской жизни. «Тогда я не постыдился бы, взирая на заповеди Твои». Это основание для того, чтобы глубже вникать в Закон Бога, чтобы постигать его в более полном единении с Богом. Для того чтобы исполнить Божьи заповеди, необходимы большое старание и труд, но они также могут быть источником радости и наслаждения, как золотые окна под куполом храма, над созданием которых трудились мастера, обладающие изысканным вкусом и особым мастерством. Как бы мы хотели исполнить все, что требует от нас Бог, в полноте осознать все это, достичь целостности характера, праведности и совершенства, которым обладал Иисус. О, как мы к этому стремимся! Друзья мои, верующие в Господа, у нас перед глазами в качестве стандарта всегда должен быть совершенный характер Христа, чтобы нам стремиться быть похожими на Него, чтобы иметь Его ум и Его волю. Целью моей жизни должно стать исполнение всего, что Бог требует от меня; я остерегусь совершать то, что Бог запрещает. Пусть нашим твердым намерением, ежедневным и ежечасным желанием будет, по милости Божьей, стремление к соответствию Его Божественным стандартам. С каждым днем я должен приближаться со все большим и большим упорством и постоянством к полному исполнению всех заповедей. Каждое упущение будет приносить мне боль. Каждая ошибка будет мне стоить горького раскаяния. Но каждый раз, не сумев что-то исполнить, я буду приходить ко Христу и омываться Его Кровью, чтобы на мне не осталось ни пятна, ни порока совершенного греха. 
II. После того, как мы рассмотрели вопрос о полном послушании, приступим к обсуждению результатов, которые являются следствием и наградой за послушание: «...я не постыдился бы». 
Что значат эти слова? Полагаю, что с устранением греха устраняется и чувство стыда за него. Грех и стыд пришли в этот мир одновременно. До грехопадения наши прародители ходили без одежды и не стыдились этого, но после того, как согрешили, они испытали стыд. Как только они согрешили, сразу же поняли, что наги, и поэтому решили скрыться от лица Всевышнего. Как только человек совершает грех, то за грехом обязательно следует чувство стыда. Чрезмерный, продолжительный и привычный грех со временем убивает чувство стыда, и человек уже не краснеет, согрешая, потому что его разум уже потерял чувствительность к осознанию своей неправоты. Потеря чувства стыда ужасна, но еще ужаснее, когда человек, потерявший стыд, приближается к престолу благодати. Это признак того, что такой человек на шаг от проклятия. Но если верующий человек получил прощение своих грехов, то он уже больше не испытывает чувство стыда и с дерзновением приходит к престолу благодати, имея чистую совесть. Человеку, который почитает Божьи заповеди, уже нет оснований испытывать стыд перед людьми. Такой человек не реагирует на насмешки окружающих, их сарказм и иронию. Когда люди говорят о пунктуальности, то глупо воспринимать это как упрек. Я помню, как на улице один человек со злостью назвал меня Джоном Буньяном. Я снял перед ним шляпу и почувствовал себя польщенным. И у меня появилось желание превзойти Буньяна. Если кто-то назовет вас методистом, то примите это не как насмешку, как комплимент. Это одно из самых почтительных имен. Самые благочестивые люди были методистами. Если кто-то скажет: «Это один из пресвитериан!», то не хмурьтесь в ответ, потому что одни из самых самоотверженных свидетелей Христа были именно пресвитерианами. Когда кто-то обвинит вас в пуританизме, то не стыдитесь. Если бы кто-то сказал: «Доход этого человека в год составляет 50 000 фунтов», то разве вас оскорбило бы это? Вы бы покраснели от того, что владеете таким состоянием? Не уверен, что это так. Если кто-то назовет вас святошей, то попросите его повторить эти слова, сказав, что мечтой вашей жизни является святость. Нет ничего постыдного в том, чтобы следовать Божьим постановлениям. Хочу повториться, давайте не будем стыдиться нашей веры перед людьми. Некоторые христиане могут держать свою веру в тени, потому что считают, что им нечем похвастаться. Но христианин, который соблюдает Божьи заповеди, может уверенно заявить: «Я — христианин. Вы можете внимательно проанализировать мое поведение. Я не хочу хвастать, но я всегда поступал честно и справедливо пред лицом Бога». Может случиться, что вас оклевещут. Хочу вас предупредить, что человек с самой безупречной репутацией не застрахован от клеветы. Был случай, когда сам Бог был оклеветан змеем в Едемском саду. Не стыдитесь того, что вы послушны Богу. Если это так, то можете быть трижды уверены в том, что у вас чистая совесть. Никакое вооружение так не предохраняет человека, как знание того, что его хождение перед Богом безупречно и безвинно; что все, что бы он ни делал, имело цель — угодить Богу. «Тогда я не постыдился бы, взирая на заповеди твои». 
Иногда мы можем испытывать стыд перед самим собой, начав исследовать свое поведение и анализировать жизнь. Не случалось ли вам испытывать чувство неловкости от того, что, читая о каком-то прекрасном обетовании Божием, вы находили себя слишком плохим? Вы чувствуете стыд, читая Слово Божие? В нем есть обетования, которые (по вашему разумению) вас не касаются, что они, якобы, предназначены для более святых людей, а не для такого жалкого создания как вы. Поэтому я еще раз указываю на этот стих: «Тогда я не постыдился бы, взирая на заповеди твои». Вы полагаете, что есть христиане, уровня чьей святости вам не достичь, есть доктрины, в которые вы не отваживаетесь верить? Но соблюдайте все заповеди, тогда ваши страхи и сомнения пройдут, поскольку ваше хождение перед Богом безупречно, и Святой Дух, Который дал вам силу жить свято, даст и разумение познать великие тайны завета. 
Теперь я хотел бы обратиться к тем, кто стыдится исполнять свои прямые обязанности. Вашей обязанностью является делиться с другими своим опытом. Однако при одной мысли об этом вы заливаетесь краской. Я знаю причину этого. Дело в том, что вы думаете, если люди узнают о вас некоторые факты, которые могут неблагоприятно отразиться на вашей репутации, то это тем самым приуменьшит влияние вашего свидетельства, и вы предстанете в их глазах отнюдь не как святой. «Тогда я не постыдился бы, взирая на заповеди твои». Вы до сих пор не решились обратиться даже к самому маленькому собранию, хотя на мирские темы можете рассуждать перед большой аудиторией? Почему так происходит? Не потому ли, что у вас недостаточно тесные взаимоотношения с Богом? «Тогда я не постыдился бы, взирая на заповеди твои». 
Брат мой! Пусть ты являешься даже очень хорошим служителем, но, несмотря на это, ты все же можешь ошибаться в доктринальных вопросах. Почему? Неужели ты думаешь, что твое далеко небезупречное поведение остается незамеченным? И все же, тебе нечего стыдиться, если ты уважаешь заповеди Бога. Как мы можем клеймить позором человека за его грех, если сами допускаем промахи в своей духовной жизни? Можем ли мы сказать как Нафан: «Ты тот человек», если после этих слов человек не обратится к нам и не скажет: «Тебе ли говорить так, посмотри лучше на себя!». Нет, братья, Божьи слуги, которые с дерзновением исполняют свои обязанности перед Богом, стремятся к тому, чтобы ходить непорочно перед Его лицом. Такие люди, даже в момент достижения наивысшего уровня праведности, могут сказать в смирении сердца, что они еще слишком далеки от той святости, которую желает в них видеть Бог. Но так как они полностью принимают Божьи заповеди, то могут сказать, как сказал один из древних пророков: «Чьих быков я взял? Чьих ослов? Кого я обманул? Кого я притеснял? С кого я взял более, чем нужно? Но даже если и так, то я возмещу. Свидетельствуйте обо мне перед Господом и перед Его помазанником». Несмотря на то, что кто-то ставил под сомнение его репутацию, этот человек не испытывал стыда. 
То же самое происходит и во время испытаний. Я восхищаюсь стойкостью Иова, когда он попал в очень трудное положение. Кто еще, как не он, смог бы сказать, покрывшись с ног до головы язвами: «Господи, ты знаешь, что я не виновен»? Так как он был праведен перед Богом, то мог смело спросить Всевышнего, потому что грех, в котором его обвиняли, не был истинной причиной его страданий. Несмотря на то, что Иов по природе своей не был безгрешен, но имел чистое сердце, у него было искреннее отношение ко всему и безупречное поведение, поэтому смело попросил своих обвинителей доказать его вину и привести доказательства нарушения заповедей. Это способствовало тому, что он, в конце концов, достиг вершины своего триумфа, и этот момент был пиком его терпения. 
Какое же удовлетворение мы сможем испытать, если на закате земного пути, оглянувшись, сможем сказать, что наша репутация осталась незапятнанной. Пусть Господь по своей благодати поможет нам вести богобоязненную жизнь, чтобы впоследствии мы могли прямо смотреть в глаза своим обвинителям. Хотя мы ни в коем случае не можем полагаться ни на собственную праведность, ни на свои дела, а только на Христа с того момента, когда мы впервые прильнули к Нему и просили о милости, и до самого конца, когда, оглянувшись на свою жизнь, нам будет приятно увидеть, что она прожита в служении Богу, которое мы вот-вот сменим на еще более славное служение Ему в небесах. 
Когда будет окончен ваш земной путь и вы присоединитесь к своим праотцам в вечности, то не захотите ли вы, оглянувшись назад, видеть свою репутацию безупречной? Не заметили ли вы в описании двух царей иудейских, Езекии и Амазии, некий контраст? Об Амазии говорится, что он делал угодное перед лицом Бога, но не был таким, как его отец Давид, потому что во время его царствования люди приносили жертвоприношения и воскурения на высотах. Но об Езекии не говорится таких слов. «И делал он угодное в очах Господних во всем так, как делал Давид, отец его; он отменил высоты, разбил статуи, срубил дубраву и истребил медного змея, которого сделал Моисей, потому что до самых тех дней сыны Израилевы кадили ему и называли его Нехуштан». Он доверял всем сердцем Богу Израиля, поэтому он превзошел всех царей, которые были до него. Братья и сестры, хотя мы и не занимаем такого высокого положения, как Езекия, стремления нашего сердца должны остаться чистыми и непорочными до Дня Христова. Еще раз хочу вам напомнить: «Тогда я не постыдился бы, взирая на заповеди твои». 
Тогда я не постыдился бы перед Богом. Мы, как маленькие дети, можем испытывать стыд перед нашим небесным Отцом. Ребенок прекрасно осознает, что он ребенок, однако это не мешает ему испытывать стыд. Не так ли обстоит дело с вашими собственными детьми? Они прекрасно знают, что вы — их отец и что вы их любите, но в то же время они испытывают стыд перед вами, совершив то, что вас огорчило, и поэтому начинают избегать вас. Дети прячутся от отца, а отец смотрит на них сурово. Но все же вы никогда не скажете: «Ты больше не сын своего отца, потому что нарушил мои требования, и поэтому тебе не место в нашей семье». Детям никогда не придет в голову, что вы можете выгнать их из семьи. О, нет, они достаточно пропитаны кальвинизмом, чтобы такое предположить. Но в то же время, они чувствуют, когда их отец недоволен, когда он суров, и поэтому скорее прячутся от его гнева. Давайте запомним, что если мы ходим во свете, подобно тому, как и Он во свете, то имеем общение с Богом и друг с другом, и Кровь Иисуса Христа очищает нас от всякого греха. Поэтому мы должны ходить во свете, как и Он во свете, чтобы иметь общение друг с другом и «Кровь Иисуса Христа, Сына Его, очищает нас от всякого греха». Грех может нарушить и навредить этому общению. Либо грех будет препятствием для вашего общения с Богом, либо тесные взаимоотношения с Богом предотвратят ваше грехопадение. Иначе быть не может. Я не говорю здесь о тех грехах, которые мы совершаем по неведению, непроизвольно, я говорю о грехе, совершаемом осознанно и по своему желанию. Те, которые живут с Богом, не могут игнорировать Его. Вы когда-нибудь наблюдали ситуацию, когда два брата хотят о чем-то попросить своего отца? Один говорит: 
— Джон, попроси ты! 
— Нет, я не могу его попросить, попроси лучше ты! — говорит другой. 
— Я младший, почему я должен просить? 
— Потому что я недавно обидел отца, и хоть он меня и любит, но сейчас, мне кажется, не время, чтобы я попросил его о чем-то. Давай, ты пойдешь и попросишь от имени нас обоих!
Вы никогда не чувствовали, что во время молитвы, к которой вы подошли, совершив что-то неблаговидное, вы не могли просить о чем-то для себя? Я не имею в виду просьбы о прощении, я говорю о каких-то благах. В таких случаях люди обычно просят кого-нибудь помолиться за них, потому что считают себя недостойными просить об этом Бога. О Господь, твой слуга хотел бы приблизиться к престолу благодати, но считает, что ваши взаимоотношения сейчас не на должном уровне, поэтому он не может приносить свои молитвы и ходатайства так же свободно, как он любил это делать до этого. Но бывают также времена, когда Бог встречает нас и говорит с любовью: «Проси, чего хочешь, и это дастся тебе!» В таких случаях мы можем смело сказать в своей молитве: «Тогда я не постыдился бы, взирая на заповеди твои». 
Однако, Господь, я не представлю Тебе свое послушание как свою заслугу, но буду уповать на кровь и праведность Христа, и это буду делать с полным смирением и уверенностью, потому что тот Святой Дух, который произвел труд во мне, дабы сделать меня послушным, будет также производить работу по моему усыновлению. Я верю, что как Твой Дух научил меня слышать Твой голос, так Он научит меня говорить с Тобой, чтобы Ты слышал мой голос и давал ответы на мои молитвы. Пусть Бог благословит вас и утвердит вас во всяком слове и деле благом ради Христа. Аминь. 
Глава 6
Обучение сынов Божиих 
«Хоть он и Сын, однако страданиями навык послушанию». (Послание к Евреям 5:8)
Приходилось ли вам когда-либо проходить через испытание, с которым, как вы считали прежде, вам никогда не было суждено встретиться, и, более того, вы молились, чтобы с подобным так же никогда не встретились и другие? Не удивлюсь, если это с вами случалось, то сердце ваше переполнялось тревогой и страхом. Ваши ощущения можно было бы сравнить с чувством человека, который попал на необитаемый остров совершенно один и сказал себе: «Я — первый, кто здесь оказался, я здесь один, один, один!» Но, через некоторое время, проходя по безлюдному пляжу, вы видите чьи-то следы. Я до сих пор помню охватившее меня чувство, когда я понял, что это следы не просто человека, а следы Того, Который был распят, это следы Его израненных ног. Как только я об этом подумал, то перестал считать остров необитаемым, потому что если однажды здесь ступили Его благословенные ноги, то это не пустынный остров, а цветущий сад. Такие мысли успокоили мое трепещущее сердце. 
Предметом моих сегодняшних размышлений станут следы Иисуса в песках уныния. Делаю я это для того, чтобы дети Божьи смогли найти ободрение своему сердцу, проходя через пустыню скорбей и печали, помня, что как и Сын Божий однажды пострадал и тем проявил послушание Богу, так и мы, дети Божьи, должны учиться быть послушными Богу, испытывая в своей жизни тяжесть страданий. 
I. Прежде всего, я хотел бы обратить ваше внимание на то, что вы, наверное, уже успели заметить, — тот факт, что Иисус Христос являлся Сыном Бога, не избавил Его от страданий. «Хотя он и Сын...» Из написанного можно сделать вывод, что это как раз тот случай, когда домочадца может коснуться отцовская розга. Для нас очевидно, что страдания — для врагов, уныние — для тех, кто враждует против Бога, но что касается Сына, здесь нет нужды учить послушанию через подобные страдания. Но Святое Писание говорит, что Иисус, будучи Сыном Бога, не смог избежать страданий. Здесь я хочу подчеркнуть, что в данном тексте ударение ставится именно на тот факт, что Христос был Сыном. Взаимоотношения Бога Отца и Сына были идеальными. Христос был Сыном Бога задолго до того, как начал существовать мир и летоисчисление. Мы не можем познать, как Иисус стал Сыном Бога, нам не дано проникнуть в тайну того, что Христос был Сыном Бога на протяжении всей вечности, но мы знаем, что все то время, пока существовал Отец, существовал и Сын, и это был Сын Всевышнего. 
Хотя Христос был Сыном, когда воплотился в человека и пришел на землю, Он не избежал участи через страдания научиться послушанию. Он был великой Личностью, Царем царей, Господом господствующих, Повелителем всего видимого и невидимого, Он был как царским Сыном, так и самим Царем, но, несмотря на Его несравненную власть, силу, могущество, Ему пришлось учиться послушанию через собственные страдания. Он был Богом во всем, даже в воплощении Он остался Им. Ангел сказал Марии: «Дух святой найдет на тебя и сила Всевышнего осенит тебя, поэтому рождаемое святое назовется Сыном Божьим». 
Все мы являемся детьми человека, но Иисус — Сын Бога. «Рождаемое от плоти — есть плоть». Какими бы хорошими не были родители, но их дети все равно — грешная человеческая плоть. В Писании нет подтверждения тому мнению, что некоторые дети настолько святы, что не нуждаются в освящении и обращении к Богу. Не удивляюсь, что подобный вымысел был призван оправдать крещение младенцев, но это чистая ложь, и нет здесь даже тени правды. Наш Господь однажды сказал Никодиму, что рожденное от плоти есть плоть, а рожденное от духа есть дух, об этом так же напоминает апостол Павел ефесянам и говорит, что раньше они были такими же чадами гнева, как и все остальные люди. Люди не становятся детьми Бога так же, как становятся детьми своих родителей, для этого необходимо родиться свыше «в славную надежду через воскресение Христа из мертвых». Это происходит не само собой, это дар благодати. «А тем, которые приняли Его верующим во имя Его, дал власть называться детьми Божьими». В отличие от нас, Иисус Христос изначально был Сыном Бога, на Нем не было ни греха, ни порока. В Нем нет ни пристрастия ко злу, ни испорченности, ни первородного греха, ничего подобного. Он — второй Адам, но Он не соучаствовал в грехе первого Адама. В нем не было ничего порочного, и даже свирепое око самого князя мира сего не нашло в нем греха. И этот абсолютно чистый и непорочный Сын должен был учиться послушанию через страдания. 
Кроме того, Христос был возлюбленным Сыном Бога. Давайте всегда помнить, что в Нем не было и тени греха, об этом свидетельствует Сам Бог Отец: «Сей есть Сын мой возлюбленный, в Котором мое благоволение». Мы, дети Божьи по благодати все еще грешные, непослушные, заслуживаем розги, а Иисус никогда не нарушил повелений Своего Отца. Закон Божий был записан в Его сердце, и Он никогда не сворачивал с пути праведности. Его жизнь была безупречной во всех отношениях, в Его поведении не было даже намека на грех, и, хотя Он был единственным, любимым и праведным Сыном, который никогда не был виновником Отцовского гнева, который своим поведением никогда не огорчил Бога, все же Он не избежал розги. Он должен был пострадать, истекая кровью, умереть, перенести муки, которые были на грани того, что может перенести человек. У Бога был Сын без греха, но не без скорби. У Бога был единственный Сын без тени порока, но испытавший все те страдания, которые испытывает человек за свою жизнь. Хотя Христос, будучи Сыном Бога, превосходил нас во всех отношениях, никогда не ослушался Отца, тем не менее Он все же не избежал обучения послушанию через страдания. Поэтому будьте уверены, что в нашей жизни тоже будут страдания. 
Далее, Христос был Сыном Бога, предназначенным к той славе, которая превосходит славу всех остальных детей. 
После того, как Христос спустился на грешную землю, Он с каждым днем испытывал все больше и больше унижений, кульминацией которых стал Крест и гроб, но, несмотря на это, Бог дал обетование, что воскресит Его из мертвых, прославит имя Его выше всех имен во Вселенной, посадит Его на престоле по правую руку от Себя. Перед Христом должны будут поклониться все начальства, власти и силы. Несмотря на то, что Христос был предназначен к такой славе, Он должен был пройти через все страдания, чтобы научиться послушанию. Несмотря на то, что голова Христа должна была быть увенчана царственной короной, Он должен был надеть терновый венец. Его скипетр, символ всевластия, не помог Ему избежать ран от гвоздей. Его руки должны были сначала быть прибиты ко кресту, а уже впоследствии взять этот символ всевластия. Несмотря на свою праведную жизнь на земле и жизнь, которая сейчас не может сравниться ни с чем по своей славе и величию, Он должен был пройти через муки смерти, чтобы потом сказать: «Я есмь Первый и Последний, и живый; и был мертв и се, жив во веки веков, аминь; и имею ключи ада и смерти». 
Если мы осознаем то, что даже Христос не избежал страданий, станет очевидным, что никто из детей Божиих не сможет их избежать. Если Богу было угодно по Своей великой милости сделать нас своими детьми и дать уверенность в том, что мы действительно ими являемся, то не будем думать, что в нашей жизни не будет места страданиям. О, нет, наше усыновление не гарантирует, что мы избежим розги завета! Мы не можем утверждать, что если Бог на самом деле любит нас, то не позволит, чтобы мы страдали. Подобные утверждения противоречат Писанию. Сам Бог говорит: «Кого Я люблю, тех обличаю и наказываю». Апостол Павел так пишет в Послании к Евреям: «...Кого любит Господь, того наказывает и благоволит к тому, как отец к сыну». Не вводите себя в заблуждение, что вы переживаете случайные скорби, не думайте, что у вас есть надежда избежать их по Божьей благодати, поскольку вы вели праведную жизнь и у вас безупречный характер. Дорогой друг, посмотри себе под ноги, ведь ты на скользкой дороге. Молись о том, чтобы преуспеть в праведности, служа Богу, и если тебе удается вести праведную жизнь, не думай, что это будет гарантией безоблачной жизни. Помни, что твой Господь уже прошел этот путь до тебя, и Его ноги встречали камни на своем пути. Несмотря на то, что Он превосходил тебя в праведности, Его душу все же пронзали стрелы, а упреки разбивали Его сердце. Если Бог по Своей милости на какой-то период времени избавляет вас от страданий, то делает это Он не потому, что у вас такой хороший характер. Написано, что «всякую у Меня ветвь... приносящую плод очищает, чтобы более принесла плода». Он очищает те ветви, которые должны принести плод, а не плодоносящие отрезает. Очищенные души должны принести еще больше плода, больше славы Его святому Имени. Если вы в своей жизни испытываете боль, как ветви от секатора, это значит, что Он очищает вас от греха и порока, от того, к чему так тяготеет наша плоть. 
Не тешьте себя надеждой, что многочисленными молитвами вы сможете убедить Бога избавить вас от страданий, потому что никто из людей не молился Богу так много и усердно, как Христос, никто не пребывал в таком тесном общении с Богом, как Он. Холодные горы и полночный воздух были свидетелями Его жарких молитв. Молитва до кровавого пота в Гефсиманском саду была самой сильной, которая когда-либо устремлялась в небеса, но результатом этой молитвы была смерть Иисуса на кресте. Как бы вы не преуспевали в молитве, в благодарении, в терпении, это не гарантирует, что Бог пронесет тучи своего гнева мимо вас, что вы сможете избежать глубоких страданий и переживаний своего сердца. 
Мы также не должны считать, что если нам оказана особая милость и любовь Бога, то это предотвратит уныние сердца. Возможно, вы пользуетесь почетом в церкви, и многие любят вас за все то доброе, чем вы послужили Богу, но все же это не гарантирует, что вы избежите наказания. Возможно, именно вы будете тем человеком, который будет наказан больше, чем кто-либо. Вы можете быть прекрасным семьянином, и ваши дети растут в страхе Божьем, это большое благословение. Но не тешьте себя иллюзиями, будто Бог огородил вас изгородью, и сатана никогда не посмеет напасть на вас. Помните, что сатана видит эту изгородь и будет стремиться разрушить ее. То, что случилось с Иовом — пример того, что происходит со многими. Господь обильно благословлял семью Иова, тот всегда был в окружении своих детей, но внезапно эта благочестивая семья попала под жесточайший удар сатаны. Постепенно Иов осознал, что скорби были допущены Богом для того, чтобы очистить душу, как золото в печи и как пшеницу от сорняков, потому что Бог возлюбил его настолько, что никогда не позволил бы духовно деградировать от беззаботной жизни. Я хотел бы, чтобы вы, братья и сестры, поразмыслили об этом, ведь если Сам Сын Божий не избежал страданий, то и мы будем испытывать в нашей жизни скорби и страдания, каким бы почетным не было наше призвание и звание в Боге. 
II. Вторая мысль, которой я хочу поделиться с вами, возможно, покажется вам более приятной, чем предыдущая, хотя и из первой, как из головы льва, которого убил Самсон, многие при желании смогут извлечь мед. Итак, следующий урок, который можно извлечь из данного стиха Писания, это то, что страдания Христа не умалили Его Божественного звания. Хотя Христос стал послушным, т.е. подчинился, Он остался Сыном Божьим и Богом. Представьте, как Он в глубочайшей печали предстал перед троном, на котором некогда сидел, и где ангелы поклонялись Ему. Тем не менее, Иисус в страданиях был тем же Безначальным, каким был извечно. 
Во-первых, Его бедность не затмила Его Божественности. Наш Господь на земле жил в величайшей бедности: «Лисицы имеют норы и птицы небесные — гнезда, а Сын Человеческий не имеет, где приклонить голову». Но, несмотря на это, Он продолжал оставаться Сыном Бога. 
Дорогой друг, возможно, ты очень беден, изнурен непосильным трудом, возможно, тебе не во что обуться, и ты каждый день возвращаешься в свое убогое жилище в глубокой депрессии, но вспомни Иова, который сказал: «Наг я вышел из чрева матери моей, наг и возвращусь». Человек ничего не возьмет с собой, уходя из этого мира. Возлюбленные, тот факт, что вы бедны, не может нарушить ваши взаимоотношения с Богом. Тот, кто любит Бога, является таким же Сыном, как и тот, кто одет в богатые одежды и вращается в элитных кругах. Господь знает своих, неважно, одеты они в богатые одежды или в лохмотья.
Во-вторых, то, что Христос подвергался соблазнам, не лишило Его звания Сына Божьего. Помните, как сатана соблазнял Христа? Не буду говорить обо всех искушениях, которые были у Него на пути, достаточно лишь взглянуть на то, что Он пережил в пустыне. Сатана знает, как нас нужно искушать, и он приступает к своему делу в самый благоприятный момент. Когда наш Господь взалкал, он попросил Его превратить камни в хлеб. Замечали ли вы, что сатана подходит к вам именно в момент вашей слабости? Он бьет нас именно тогда, когда у нас нет сил подняться, и это свидетельствует о его трусости. У него не хватает смелости сразиться с нами на равных, но он использует всякую подлую уловку, чтобы навредить нам. Когда наш Господь испытывал физическую слабость, сатана подошел к Нему, чтобы искусить наиболее распространенными способами. В пустыне Христос перенес те искушения, которые обычно испытывают все люди, но тем не менее, Он остался без греха. Вы знаете, что Христос был искушаем, но, зная это, вы никогда не подумаете, что Он не Сын Бога. Я хотел бы, чтобы и в отношении вас самих у вас была та же позиция. Когда дьявол в пустыне говорил: «Если ты Сын Божий...», то было ли это основанием для того, чтобы поставить под сомнение то, что Он Божий Сын? Нет! И ответы Иисуса на нападки дьявола были самыми вескими доказательствами того, что Он Сын Божий. И никто не смог бы так отвечать своему врагу, как это сделал Иисус. 
Никогда не говори, мой друг: «Если у меня столько много искушений, то я уже больше не сын Божий». Дьявол может попытаться заставить Божье дитя совершить самоубийство, как он хотел поступить с самим Иисусом, когда привел Его на крыло храма и сказал: «Если Ты Сын Божий, бросься вниз». Сатана может попытаться искусить дитя Божье служить демонам, что тоже произошло с Иисусом, когда сатана пообещал Ему все царства мира за то, что Христос поклонится ему. Но все уловки сатаны были напрасны, потому что в сердце Христа не было ни малейшей склонности ко греху. Христос был и остается Сыном Божьим, поэтому тебе, искушаемому сатаной и колеблющемуся сердцем наследнику Небесного Царства, не стоит страшиться, что из-за сатаны ты можешь лишиться звания сына Божьего. Этого звания не лишился Христос, и ты также не лишишься его. 
В-третьих, клевета на Христа не лишила Его звания Сына Божьего. Кроме того, что наш Господь был нищ и подвергался соблазнам, Он к тому же был оклеветан. Только подумайте, Его обвиняли в том, что Он был другом мытарям и грешникам. О Нем говорили, что Он — чревоугодник и пьяница. Но вся эта клевета и все грязные слова, которые пали на Его голову, не лишили Его Божественности. Люди настолько далеко зашли, что приписывали Ему сотрудничество с Его самым главным врагом, Веельзевулом, повелителем нечистой силы, утверждая, что именно этим именем Иисус изгоняет бесов. Каким жестокосердным надо быть, чтобы допустить в свое сердце такую мысль! Как уста могли произнести такую клевету! Но это не уязвило Христа, потому что Он как был, так и остался Сыном Бога. Над Ним смеялись даже тогда, когда Он был в предсмертной агонии, но ухмылки и издевательства не смогли вырвать Иисуса из Отцовского сердца, и не подвергли сомнению Его титул Божьего Сына. 
Я обращаюсь к тем, кого жестоко оклеветали и на кого выплеснули много злых и обидных слов без причины, только за веру в Христа: помните, что Бог знает тех, кто принадлежит Ему, Он видит вашу красоту и чистоту, несмотря на то, что вас осыпали грязными словами, и однажды Он заставит держать ответ за вас всех тех, кто клеветал на вас. Наш Господь, Иисус Христос не думает о нас хуже только потому, что кто-то о нас плохого мнения. Вместо этого Он говорит: «Блаженны вы, когда будут поносить вас и гнать и всячески неправедно злословить за Меня. 
Радуйтесь и веселитесь, ибо велика ваша награда на небесах: так гнали и пророков, бывших прежде вас». 
В-четвертых, предательство друзей не отняло у Христа звания Божьего Сына. Нашего благословенного Господа предал один из тех, кто вместе с Ним ел хлеб. Христа предал Иуда, от Него отрекся Петр, а Иоанн и остальные ученики покинули Его и разбежались. Если мы в нашей жизни испытываем нечто подобное, то в такой момент хочется сказать такие слова: «Я уже, наверное, не Сын Бога, потому что все те, кто вместе со мной молились Богу, кто вместе со мной ходили в дом Божий, настроены против меня, отстранились от меня и говорят обо мне плохое». Дорогой друг, несмотря на это Бог не стал вас любить меньше, Он не перестал вас принимать. Очень тяжело переносить клевету, но наш Господь переносил то же самое, и это никак не повлияло на Его звание Божьего Сына. Даже позорная смерть на кресте никак не отразилось на Его высоком звании. Распятие — это самая позорная и мучительная казнь, и в то же время, даже на кресте Христос продолжал оставаться Сыном Бога. Не сказал ли сотник: «Подлинно — это Сын Божий»? И я, и вы прекрасно знаем, что Христос именно на кресте в полноте проявил Себя как Сын Божий, взяв на Себя все наши грехи и преступления, претерпел на Себе позор, который был предназначен нам, ведь написано: «Проклят всякий, висящий на древе». И поэтому, даже если кому-то из детей Божьих придется умереть от несправедливого обвинения, когда его будут казнить невинно, утверждая, что он самый закоренелый преступник, это все равно ни на йоту не подвергнет сомнению тот факт, что он — дитя Божье. Для Бога наиболее дороги те дети, которых побили камнями и сожгли на позорных столбах. Какими же чистыми и непорочными были их лица, когда их лизали языки пламени! Та любовь, которая заставила их с радостью пойти на смерть, — и никто из нас не может представить, какую на самом деле мучительную боль они испытывали, — именно эта любовь, позволяющая радоваться в Боге при любых обстоятельствах, является наиболее приемлемой Господом. Не позволяйте себе думать, что если дитя Божье испытывает боль, бедность, поругание, искушения, позор, клевету и смерть, то это может лишить его звания «Дитя Божье». То, что Христос являлся Сыном Божьим, не лишило Его страданий, но Его страдания никак не повлияли на Его звание Сына Божьего. Будем же помнить об этом и на этом основывать наше упование. 
III. Итак, мы пришли к следующему вопросу, суть которого заключается в том, что даже сыны Божии должны учиться послушанию. Хотя Иисус был Сыном, Он все же учился послушанию. Будучи Богом, наш Спаситель знал все. И хотя Бог не должен повиноваться, будучи Посредником, Иисус должен был научиться делать это. 
Некоторые из вас могут спросить: «Почему мы не можем быть послушными без того, чтобы учиться послушанию?» Первая причина такова, что послушание приходит через практический опыт. Если человек хочет обучиться какой-то профессии, то ему необходимо приобретать навык через практику. Солдат, который будет сидеть дома и читать книги, вряд ли научится военному делу. Если человек хочет стать настоящим солдатом, ему необходимо жить в казарме, принимать участие в учениях и военных действиях. Человек, который никогда не выходил в море на корабле, ничего не будет знать о море. Чтобы стать моряком, ему нужно прежде всего отправиться в плавание. Поэтому, если человек хочет быть послушным, нет иного пути, как только через собственный опыт. Даже наш Благословенный Господь не смог пойти по другому пути, только непосредственное участие в событиях учило Его послушанию. «Но почему, — может возразить кто-то, — Он мог бы учиться послушанию у ангелов, которые исполняют Божьи повеления и внимательны к Божьему Слову» Да, но ангелы никогда не страдали, у них нет столь несовершенных тел, как наши. Кроме того, Иисус Христос не собирался учиться пассивному послушанию. Ангелы не могли быть послушными до смерти и смерти крестной, поэтому от них Христос не смог бы научиться тому послушанию, которое привело Его на крест для искупления всех людей, не мог бы нести на себе наказание вместо них и исполнить вместо них тот закон, который они не в силах были выполнить. Он не мог учиться послушанию через наблюдение, Он должен был делать это через собственный опыт. Для этого нужно было страдать, и Он пошел на это. Именно на собственном опыте Христос понял, что значит полное, личное, настоящее, практическое послушание воле Божьей. Он от начала до конца прошел этот курс послушания. Будучи на заключительной стадии своего обучения, Он сказал следующее: «Совершилось». Он завершил свое обучение и теперь знал во всей полноте, что такое послушание. Он должен был научиться послушанию для того, чтобы спасти нас, чтобы, исполнив Писание, стать верным Слугой, который оправдал многих. 
Почему и мне, и тебе, дорогой друг, необходимо учиться послушанию? Потому что нет другого пути к счастью, кроме как через послушание. Грех всегда несет с собой печаль, а счастье — это послушание, и послушание — это счастье. Если мы тщательно соблюдаем волю Божью, если мы удаляемся от всякого зла, то тем самым мы входим в радость нашего Господа. Нам также необходимо учиться послушанию, потому что без него невозможно достичь небес. Мы надеемся вечно жить в послушании Богу. На небесах, где обитают прославленные духи, царит полное послушание Богу, и вы, и я ожидаем того времени, когда придем туда. Поэтому здесь, на земле, нам необходимо учиться пению, чтобы в небесном хоре не нарушать гармонию. Наша жизнь на земле — это репетиция. Зачастую для того, чтобы научить христианина послушанию, необходимо много терпения. Из-за того, что большинство предпочитает руководить, а не повиноваться, сделать это невозможно. Есть так называемые христиане, которые пренебрегают словами апостола Павла: «Поминайте наставников ваших, ибо они пекутся о душах ваших и обязаны дать отчет». Несмотря на то, что в Новом завете верующие призываются к тому, чтобы прислушиваться к советам пастыря и соблюдать церковную дисциплину, в большинстве случаев христиане не обращают на это внимания. Все хотят поступать по-своему и не хотят слушать о подчинении высшим властям. 
Если бы христианство заключалось в том, чтобы поступать по собственным прихотям, приобретать себе славу вместо того, чтобы служить другим людям, то многие могли бы стать хорошими христианами. Очевидно, что подобного рода христиане не научились послушанию. Я боюсь, что никто из нас не научен этому должным образом, т.к. мы слишком надменны, слишком значительны в своих глазах, слишком высоко себя ценим. Мы не можем сказать вместе с Давидом: «Душа моя, как дитя, отнятое от груди». Многие из нас зачастую поступают, как плачущие, вечно требующие к себе внимания капризные дети. Мы еще не сложили все наши желания к ногам Иисуса и не сказали Ему: «Не моя воля, но твоя да будет!» Но нам необходимо поступить именно так, в противном случае мы не будем соответствовать небесным стандартам, потому что там все послушно исполняет волю Бога. Никто из обитателей неба не имеет ни малейшего желания поступить против воли Бога, там нет места амбициям и эгоизму, там каждая мысль — о том, чтобы подчиняться воле Божьей. Господь, мы молим Тебя, пусть Твоя воля творится как на небе, так и на земле в наших сердцах, чтобы мы были подготовлены ко входу в небесное царство. 
IV. Последнее, на что мне хотелось бы обратить ваше внимание, заключается в следующем: послушанию, о котором мы говорим, можно научиться только через страдания. Несмотря на то, что Христос был Сыном Божьим, Он учился послушанию именно через страдания. Ночные бдения, проповедническая работа и целительство не были тем полигоном, на котором Иисус учился повиноваться Отцу. Почему, спросите вы? 
Я предполагаю, что здесь дело в насмешках, которые задевают человеческое самолюбие. Сатана уже сделал однажды попытку опорочить праведность Иова: «Разве даром богобоязнен Иов? Не Ты ли кругом оградил его и дом его, и все, что у него? Дело рук его Ты благословил, и стада его распространяются по земле, но простри руку Твою и коснись всего, что у него, — благословит ли он Тебя?» Сатана ошибся в выводах, но он был достаточно мудр, чтобы предположить, что мы меняемся, когда что-то теряем. И сатана знал, что может произойти после того, как он скажет Богу: «...но простри руку Твою и коснись всего, что у него, — благословит ли он Тебя?» Сатана прекрасно знает, где у нас слабое место. Есть люди, которые активно пытаются угодить Богу, они с радостью день и ночь находятся в служении Ему, но только коснись Бог их плоти, как рвение угасает. Возлюбленные, научились ли вы послушанию? Не пытаетесь ли вы встать на широкий путь? Разве в словах: «Господь, дай мне силу и здоровье, и я буду твоим слугой!» можно найти намек на послушание? Но совсем другое дело, когда вы искренно сможете сказать: «Боже, пусть я слаб, и здоровье мое не очень, но дай сил быть верным Твоим слугой и в таком состоянии!» Сможете ли вы с полной уверенностью сказать: «Если Ты сокрушишь все мои кости, если я буду полвека лежать прикованным к постели, все равно буду Твоим слугой, всегда и везде им останусь. Я всего лишь кровь и плоть, поступай со мной, как угодно Твоей Божественной воле, и если Ты дашь мне страдания, то я и их приму!» Я считаю, что полностью научиться послушанию нельзя до тех пор, пока не наступили страдания, потому что именно таким образом Бог как бы в огне испытывает нашу веру. Наша вера и любовь не будут полностью испытаны, если не пройдут через боль и страдания. Если мы переносим все с любовью и уверенностью, что это допущено Богом к нашему же благу, то наша вера и любовь — истинны. 
Страдания выявляют, что представляет собой наше христианство в самом его основании. Некоторые люди думают, что в них много любви, радости, духовной зрелости и в то же время они могут с пренебрежением относиться к своему брату во Христе, который изнемогает под тяжестью страданий. Да, да, но случись вам оказаться на их месте, пожалеете, что в вас нет и половины их духовности. Братья, сколько раз я слышал рассуждения о собственных достоинствах, в то время как ближние мнимой сверхсвятости находились в тяжелой духовной борьбе. В такие моменты я вспоминаю отрывок из книги Иезекииль, где Бог обещает судить людей за то, что они, подобно овце тучной, бодают и толкают боком и плечом всех слабых овец. 
Дорогой брат, я рад, если у тебя мир на сердце. У тебя есть прочное убеждение и достаточно оснований, чтобы больше, чем кто-либо, говорить о здоровье, благополучии, работе. Но если тебя постигнет бедность, болезнь или искушения, которые постигли твоих братьев-христиан, ты уже не будешь испытывать чувство превосходства над ними, напротив, будешь почитать их выше себя. Человек, который никогда не был на борту корабля, может сказать: «Я — прирожденный мореход!» Как часто мне приходилось слышать подобные заявления. Но стоило этому мореходу отправиться в плавание, как уже через 15 минут становилось очевидным, что он не выносит даже малейшей качки. То же самое происходит и с переоценивающими себя христианами. Таковые никогда не испытывали сомнений или страха до тех пор, пока Бог не поставил их в такие же обстоятельства, в каких находятся их братья, и в такой момент они чаще, чем кто-либо, проявляют свою человеческую слабость. Однажды Петр сказал Иисусу: «Хотя бы надлежало мне и умереть с Тобою, не отрекусь от Тебя». Прекрасно, Петр, но подожди, пока пропоет петух! И вот мы видим совсем другого Петра, он плачет и сокрушается о своем грехе. В нем нет уже прежней самоуверенности. Который Петр вам больше нравится? Мне больше по душе тот, который плачет в слезах раскаяния, именно он и есть настоящий Петр. Когда приходят испытания, то от всего напускного, гордого и эгоистичного не остается и следа. Испытания помогают человеку увидеть, где истинное золото, а где медь. Именно в страданиях можно осознать, где Божья рука, а где человеческая природа. В страданиях человеку открывается, насколько он послушен Богу. Научиться послушанию, минуя страдания, невозможно. В конце концов, нам необходимо пройти через страдания, если мы хотим научиться послушанию, потому что его нельзя приобрести каким-то иным образом. Кроме того, последние мгновения нашей жизни могут преподать нам такой урок послушания, которого мы никогда не испытывали за всю прожитую жизнь. Я точно не знаю, но могу предположить, что в те последние часы перед отделением души от плоти, душа может почувствовать непередаваемое блаженство от предвкушения скорого слияния с Богом воедино. Но каких бы высот в послушании мы не достигли, нам все равно не сравниться с Сыном Божиим, Который хоть «и Сын, однако страданиями навык послушанию». 
Поэтому, братья и сестры, возвратимся к нашим занятиям и будем учиться до тех пор, пока мы не сможем сказать, как наш Господь: «Совершилось». Пусть Бог использует все страдания, которые вы переносите для того, чтобы подготовить вас к вечности. Пусть Бог благословит вас во имя Христа! Аминь.